Parmi les quartiers historiques à découvrir pendant votre visite de la capitale britannique, Carnaby Street attire chaque année de nombreux visiteurs venus profiter de l’ambiance alternative et de l’héritage historique du quartier 😎 Connue pour ses nombreuses boutiques, ses maisons colorées et ses restaurants authentiques, cet ensemble de rues piétonnes fait partie des visites incontournables dans le quartier de Soho. C’est l’endroit idéal pour faire un peu de shopping à Londres ou simplement se balader dans les ruelles pavées remplies d’histoire !
Pourquoi faut-il visiter Carnaby Street à Londres ?
Carnaby Street fait partie des lieux typiques de Soho avec une ambiance créative et détendue héritée des années 1960. Pendant cette période, ces rues piétonnes ont occupé une place centrale du Swinging London lors de la révolution culturelle hippie. Les Beatles, les Rolling Stones ou The Who venaient s’y habiller, notamment chez Lord John, et Jimi Hendrix y a acheté sa célèbre veste militaire chez I Was Lord Kitchener’s Valet 👄 La rue a même inspiré aux Kinks leur chanson Dedicated Follower of Fashion, avant que les punks, Sex Pistols en tête, ne l’investissent à leur tour dans les années 1970.
Aujourd’hui encore, le quartier a conservé son âme très créative 🎙️ On y trouve des boutiques indépendantes, des façades colorées ou encore des artistes de rue. Carnaby Street accueille également de nombreux événements tout au long de l’année avec des installations artistiques, des décorations saisonnières, des festivals de musique ou des animations culinaires. Le temps fort reste l’allumage des illuminations de Noël, chaque année début novembre (le 4 novembre en 2026) : les décorations suspendues au-dessus de la rue sont parmi les plus photographiées de Londres 🎄
Si vous avez prévu de passer par Carnaby Street lors de votre visite de Londres en 3 jours, pensez aux Pass Londres ! En effet, le quartier se trouve à seulement quelques minutes en métro ou en bus des plus grands classiques de la ville. C'est l'astuce idéale pour enchaîner les découvertes et faire quelques économies (et garder un petit budget shopping pour les boutiques de Carnaby 😉).
🎡 76 attractions accessibles
🚌 Bus Hop On Hop Off 2 jours, The View from the Shard, Zoo de Londres...
⏱️ Valide 30 jours
🎡 Accès illimité à 112 attractions dans la ville
🤩 Abbaye de Westminster, Observatoire de Greenwich, King’s Gallery à Buckingham Palace…
🎡 Accès à plus de 19 activités incontournables différentes
✅ Flexible + 100% digital
🚌 Possibilité d'ajouter en option un accès illimité aux transports en commun
Que faire et que voir sur Carnaby Street ?
Les différentes zones de Carnaby Street
Dans le quartier, la rue incontournable à parcourir est évidemment Carnaby Street, piétonne depuis 1973, qui vous accueille par une grande arche, devenue un véritable symbole de cette rue. Autour, une douzaine de ruelles piétonnes forment ce que les Londoniens appellent simplement « Carnaby ».
Newburgh Quarter est un quartier situé juste à côté avec une ambiance calme et créative. Le quartier ne manque pas de boutiques indépendantes, concept stores et cafés cosy pour découvrir des coins un peu moins fréquentés 🙂 Vous pouvez aussi explorer les ruelles alentour avec Beak Street, Broadwick Street ou Ganton Street !
Pour les amateurs de gastronomie, la Kingly Court est un arrêt incontournable. Cette ancienne cour intérieure, aujourd’hui à ciel ouvert, regroupe sur 3 étages une vingtaine de restaurants, cafés et bars 🍺 Ce lieu très convivial met à l’honneur les cuisines du monde entier et propose des options véganes, végétariennes ou sans gluten. C’est l’endroit idéal pour goûter à des spécialités locales ou boire un verre entre amis en profitant de l’ambiance animée du quartier.
Réservez vos activités à Londres 🇬🇧
Si vous vous demandez que faire à Londres, sachez que Carnaby Street n'est qu'un avant-goût de tout ce que la capitale a à offrir ! Pour un séjour inoubliable, laissez-vous tenter par la magie des studios Harry Potter, plongez dans l'histoire fascinante (et parfois sombre) de la Tour de Londres, ou profitez d'un moment exaltant devant une comédie musicale du West End 🎶 Avec toutes ces activités et visites, vous n'aurez pas le temps de vous ennuyer ! Quel que soit votre programme, je vous conseille vivement de réserver vos activités à l'avance : c'est le meilleur moyen d'éviter les files d'attente interminables et de profiter de chaque minute de votre séjour sans stress ! 😉
Faire les magasins
Carnaby Street est aussi un endroit idéal pour faire du shopping dans les meilleurs magasins de Londres 🛍️ Quelques enseignes iconiques sont installées ici depuis de nombreuses années. Que vous cherchiez des boutiques indépendantes originales ou des marques très british comme Doc Martens ou Barbour, vous trouverez forcément quelques articles à ramener en souvenir de votre voyage, surtout si vous partez pendant les soldes en janvier à Londres. Petit conseil pratique : les boutiques ouvrent en général vers 10 h en semaine, mais plus tard le dimanche, où les grands magasins ne peuvent ouvrir que six heures (souvent de 12 h à 18 h).
L’une de mes enseignes favorites à visiter pendant un voyage à Londres est le magasin Liberty avec sa façade emblématique, apparue notamment dans le film Disney Cruella sorti en 2021 🐩 À l’intérieur, l’enseigne propose une belle sélection de vêtements sophistiqués et d’accessoires, mais Liberty est surtout renommé pour les fameux imprimés floraux typiques de la marque, qui font sa réputation depuis des décennies.
Boire un verre ou manger
Si vous passez la journée dans le quartier de Soho, Carnaby Street est un lieu idéal pour boire un verre ou déjeuner. En plus du Kingly Court, vous pourrez découvrir de nombreux restaurants authentiques, des pubs historiques ou des cafés cosy pour une pause gourmande. Plusieurs options de street food, de cuisine britannique et de cuisine du monde sont accessibles dans tout le quartier 😋
Parmi les adresses incontournables, je vous conseille de déjeuner à The Clachan, sur Kingly Street, pour découvrir un pub historique très apprécié des locaux. Vous pourrez y déguster un très bon fish & chips, des pies authentiques, mais aussi des classiques comme de délicieux burgers, c'est une très bonne adresse où manger à Londres ! Pour boire un verre en soirée, je vous recommande le bar Swift pour déguster des cocktails originaux dans une ambiance de speakeasy 🎷
Mon logement coup de ❤️ près de Carnaby Street
Si vous vous demandez où dormir à Soho, le Courthouse Hotel est une adresse de choix, installée dans l’ancien tribunal de Great Marlborough Street, à deux pas de l’arche de Carnaby Street. Cet établissement de luxe propose des chambres élégantes dotées de salles de bains aux grandes baies vitrées, ainsi qu'un superbe spa aux inspirations thaïlandaises avec piscine intérieure. Côté gastronomie, vous pourrez découvrir la cuisine panasiatique du Silk, servie dans l’ancienne salle d’audience dont le banc du juge et le box des accusés ont été conservés. Pour finir la soirée en beauté, l'hôtel dispose d'un bar aménagé dans les anciennes cellules et surtout d'un toit-terrasse offrant une vue imprenable sur les toits de Londres. L'emplacement est imbattable puisque les boutiques d'Oxford Street et l'effervescence de Piccadilly Circus ne sont qu'à 5 minutes à pied. Pour une nuit, comptez à partir de 308 €, et 30 € de plus par personne si vous souhaitez le petit-déjeuner.
L’héritage musical de Carnaby Street
Depuis les années 1960, Carnaby Street est un lieu incontournable pour les amateurs de musique. Qui sait ? Vous y croiserez peut-être le futur Paul McCartney ou la prochaine Amy Winehouse ? 😲 En attendant, vous pouvez faire le tour des boutiques de vinyles ou de disques pour chiner de nouvelles trouvailles musicales. Certains bars ont aussi été fréquentés par des stars des années 1960. Ne manquez pas non plus la statue en bronze de John Lennon assis sur un banc, baptisée Imagine : installée en octobre 2021, pour ce qui aurait été son 81e anniversaire, elle se trouve en haut de la rue, près de Liberty. Asseyez-vous à ses côtés pour la photo 📸
Pour en apprendre plus sur l’héritage musical de Carnaby Street et du quartier de Soho, vous pouvez même participer à une visite guidée du quartier de Soho à partir de 31 € par personne. Pendant une visite d’environ 2 h, un guide local vous fera visiter tous les lieux emblématiques du quartier pour découvrir l’histoire du Rock and Roll en passant par Carnaby Street ou Tin Pan Alley 🎸
Comment s’y rendre ?
Carnaby Street se trouve en plein cœur de la ville et reste facilement accessible avec le métro de Londres ou en bus. La station la plus pratique est Oxford Circus (lignes Central, Bakerloo et Victoria), à environ 5 minutes à pied de l’arche. Vous pouvez aussi descendre à Piccadilly Circus, à moins de 10 minutes, ou venir à pied depuis Covent Garden en une vingtaine de minutes. Il faut compter près de 30 minutes de marche depuis Westminster.
Une autre option pour se déplacer à Londres facilement est d’opter pour le bus touristique à arrêts multiples. Plusieurs itinéraires sont accessibles avec un billet à partir de 30 €. Un arrêt à Piccadilly est prévu, et vous pourrez ensuite marcher environ 10 min pour rejoindre Carnaby Street. C’est une bonne alternative pour découvrir tous les incontournables de la capitale en profitant d’un audioguide en français 🎧
Que faire autour de Carnaby Street ?
Carnaby Street se trouve dans un quartier très central qui permet d’accéder très facilement à d’autres visites immanquables dans la capitale londonienne. Vous pouvez facilement consacrer la journée au quartier de Soho et ses alentours. À quelques minutes à pied, vous tomberez directement sur Oxford Street, une autre grande rue commerçante où faire vos emplettes. Leicester Square et ses statues de personnages de films connus sont également accessibles à pied.
Un peu plus loin se trouvent St James’s Park et Buckingham Palace, qui fascine tous les visiteurs pour son histoire royale iconique 👑 De là, il ne vous faudra que quelques minutes pour admirer l'architecture gothique de l'Abbaye de Westminster. Pour conclure cette exploration en beauté, dirigez-vous vers les quais de Westminster pour embarquer pour une croisière sur la Tamise et profiter des plus belles vues de Londres. Enfin, si vous avez besoin d'une pause au vert, Hyde Park vous réserve une balade tranquille en pleine nature.
🎧 Guide multimédia en anglais
🎧 Audioguide en français disponible
✅ Audio-guide proposé en 12 langues différentes
⏳ Billet horodaté
L’histoire de Carnaby Street
Carnaby Street fait partie des rues les plus anciennes de la capitale avec une histoire riche. Son nom provient d’une des premières maisons installées sur l’allée appelée Karnaby House, construite vers 1683. À cette époque, la zone était encore très rurale avec un grand moulin à vent 🌬️ La rue se couvre ensuite de petites maisons, où s’installent notamment des réfugiés huguenots, puis les boutiques et ateliers prennent peu à peu le relais au XIXe siècle.
Carnaby Street attire alors de plus en plus d’artisans jusqu’à devenir un haut lieu de la mode et de la couture britannique. À partir de 1958 et de l’ouverture de la boutique His Clothes, puis dans les années 1960, le quartier attire de plus en plus d’artistes et de célébrités qui font la renommée du quartier en transformant Soho en quartier branché pour la jeunesse 🤩 Aujourd’hui encore, ces rues conservent leur héritage culturel en mettant à l’honneur la nouvelle scène britannique et les boutiques indépendantes.
Vous savez maintenant tout sur Carnaby Street ! Que ce soit pour admirer les maisons anciennes ou faire un peu de shopping, vous devez absolument prévoir un passage dans le quartier. Soho fait également partie des bons coins où dormir à Londres si vous souhaitez profiter de la vie nocturne. Sinon, vous pouvez aussi opter pour le quartier de Westminster pour un emplacement plus central 😉
