Buckingham Palace

Impossible de visiter Londres sans faire halte devant l’un de ses monuments les plus emblématiques : Buckingham Palace 👑 Bien plus qu’une façade majestueuse, ce palais royal est un véritable symbole vivant de l’histoire britannique 🇬🇧 Résidence officielle de la monarchie, il ouvre ses portes au public à certaines périodes de l’année. Dates d’ouverture, billets, visites à ne pas manquer, événements, conseils pratiques et anecdotes historiques : je vous dis tout ce qu’il faut savoir pour organiser au mieux votre visite ! ⤵️

Buckingham Palace, symbole de la royauté britannique

Majestueux et chargé d’emblèmes, Buckingham Palace fascine petits et grands, non seulement en tant que résidence officielle du roi Charles III, mais aussi comme reflet d'une monarchie en pleine évolution 👑 Depuis son couronnement en 2023, un vaste projet de rénovation a été engagé pour moderniser le palais tout en préservant son patrimoine. Parmi les nouveautés, l’aile Est, avec son célèbre balcon royal, est désormais accessible au public, conférant un aperçu inédit des coulisses des apparitions royales 🫅

Chaque été, de juillet à septembre, lorsque le roi séjourne ailleurs, Buckingham Palace ouvre ses portes au public. C’est une occasion unique de découvrir ses somptueuses salles d'apparat, comme la salle du trône, le grand escalier ou encore la galerie d’art, qui abrite des œuvres majeures de Rembrandt, Rubens ou Van Dyck. Pour connaître les périodes exactes de visite, pensez à consulter le site officiel. Cette année, les visites des State Rooms sont possibles du 10 juillet 2025 au 28 septembre 2025.

Le reste de l’année, d'autres découvertes sont possibles : les Royal Mews, la Queen’s Gallery, le magnifique jardin du Palais, entre autres… et la célèbre relève de la garde, à voir absolument !

Les billets pour visiter le Buckingham Palace

La visite du Palais de Buckingham n’est ouverte que quelques semaines par an, et forcément… tout le monde veut en profiter en même temps. Cette année encore plus ! Si vous comptez y aller, il vaut mieux réserver vos billets dès que vos dates de séjour sont fixées 🎟️ Attention : votre billet sera valable uniquement pour le jour et l’heure choisis, impossible de changer à la dernière minute ⏱️

Le jour de la visite, prévoyez d’arriver au moins 10 minutes en avance. Il y a un contrôle de sécurité à passer, et ça serait dommage de stresser juste avant d’entrer dans le palais. En tout cas, voici les différents billets disponibles ⤵️

Astuces budget

Et oui, il existe des billets combinés pour économiser ! 🤑 L’un d’eux propose une visite guidée à pied du Londres royal, avec un passage par les lieux emblématiques liés à la monarchie et au couronnement de Charles III, avant d’accéder aux salles d’apparat et aux jardins de Buckingham Palace 👑 Ce circuit complet, accompagné d’un guide et d’un audioguide à l’intérieur du palais, est proposé à 51 € pour environ 5 heures de visite.

Et si vous avez prévu de visiter d’autres grands monuments de Londres, comme la Tour de Londres, Westminster Abbey, le London Eye ou encore le château de Windsor… jusqu’à 100 sites incontournables, je vous recommande le London Pass. Cela peut vous faire gagner un temps fou… et alléger un peu le budget ! 💸

Buckingham Palace : Que voir ?

Buckingham Palace est l’un des lieux les plus visités de Londres. Et si vous prévoyez d’y aller cet pour découvrir ses merveilles architecturales, historiques et artistiques, voici tout ce qu’il ne faut surtout pas manquer ⤵️

Les salles d'apparat ou « State Rooms »

Les State Rooms constituent le cœur protocolaire du palais de Buckingham. Ces 19 pièces, sont utilisées par la famille royale pour les cérémonies officielles, les réceptions diplomatiques et les banquets d’État. Leur splendeur incarne toute la grandeur de la monarchie britannique 🇬🇧

Parmi les plus immanquables, on trouve ⤵️

• La salle du Trône, cadre des mariages royaux et des portraits officiels 👑
• La Grande Salle de Bal, la plus vaste du palais, où se déroulent les banquets les plus prestigieux 🍴
• Les Salons Blanc, Bleu et Vert, appelés aussi « Drawing Room » chacun dans un style raffiné, qui servent de lieux de réception pour les invités royaux 😉
• Les Galeries d’art, comme la Galerie des portraits « The Picture Gallery » ou celle des peintures « Painting Gallery », qui présentent une sélection exceptionnelle d’œuvres issues de la Collection Royale, incluant des chefs-d'œuvre de Rembrandt ou Rubens 🎨

Chacune de ces salles est décorée avec un luxe remarquable : lustres majestueux, plafonds sculptés, tapisseries anciennes et mobilier d’époque y créent une atmosphère unique, à la fois solennelle et élégante 💎

Vous pourrez réserver votre billet d'entrée pour les salles d'apparat, avec un guide multimédia disponible en plusieurs langues, au tarif de 37 €, pour une visite d'environ 2h30.

Les écuries royales ou « Royal Mews »

Les Royal Mews sont ouvertes presque toute l’année et abritent les carrosses royaux et les chevaux utilisés pour les événements protocolaires 🐴 

Vous y découvrirez :

• Le Gold State Coach, utilisé lors des couronnements.
• Des véhicules modernes et historiques.
• L’organisation logistique des transports royaux.
• Certaines parties des écuries sont encore actives aujourd’hui.

Vous pouvez visiter les écuries royales pour 20 € par personne, avec un billet incluant un guide multimédia ! 

La Queen’s Gallery

Adjacente au palais, la Queen’s Gallery est un musée permanent qui expose en rotation des œuvres majeures de la collection royale 🫅 Chaque exposition thématique propose des peintures, dessins, manuscrits, sculptures et objets d’art 🖼️ Accessible toute l’année, c’est une excellente alternative si les salles d’État sont fermées. Vous pouvez accéder à la Queen's Gallery pour 22 € !

Les jardins du Buckingham Palace

Avec plus de 16 hectares, les jardins du palais constituent le plus grand espace vert privé de Londres.

Vous y verrez :

• Un grand lac ornemental.
• Des parterres fleuris somptueux.
• Plus de 350 espèces de fleurs sauvages et arbres rares.

En été, à la fin de la visite des salles d’État, vous pouvez emprunter un sentier balisé à travers le jardin jusqu’à la sortie, et même participer à une visite guidée.

L’aile est du Palais et le balcon royal

Inaugurée en juillet 2024, la visite guidée de l’aile est de Buckingham Palace offre un accès inédit à des pièces du palais habituellement fermées au public, comme le Yellow Drawing Room, le Centre Room ou encore le Principal Corridor.

A réserver directement sur le site Royal Collection Trust, elle permet aussi de découvrir le célèbre balcon central, d’où la reine Elizabeth II salua la foule après son couronnement en 1953, où la princesse Diana fit une apparition remarquée en 1981 après son mariage avec le prince Charles, et où la famille royale salue encore la foule lors d’événements historiques, comme les mariages ou le Trooping the Colour (fête d’anniversaire officielle du roi). Cette façade surplombe The Mall, la grande avenue qui relie le palais à Trafalgar Square.

Que faire à Buckingham Palace ? Assister à la Relève de la Garde

C’est l’un des rendez-vous les plus marquants de Londres : la relève de la garde à Buckingham Palace 💂🏼 Ce cérémonial impressionnant attire chaque jour une foule de visiteurs, curieux de découvrir cette tradition britannique unique en son genre 😍

Il s’agit du moment où la garde en service est remplacée par une nouvelle équipe. Le tout se déroule avec une précision remarquable, dans un défilé rythmé par une fanfare militaire. Uniformes rouges, bonnets en peau d’ours, marche synchronisée… tout est parfaitement orchestré. En hiver, les gardes portent un manteau gris.

Voici les horaires pour y assister :

• En été (juin et juillet) : tous les jours à 11h00
• Le reste de l’année : les lundis, mercredis, vendredis et dimanches à 11h00

Ces horaires peuvent toutefois changer selon les conditions météorologiques ou des événements exceptionnels. Il est donc conseillé de vérifier le calendrier officiel en ligne avant votre visite 🗓️

Mes conseils : La cérémonie dure environ 45 minutes, mais mieux vaut arriver tôt, idéalement vers 9h00 ou 9h30 pour espérer une bonne place. Le meilleur point de vue ? 👀 Le Victoria Memorial, juste en face du palais, qui donne une vue dégagée sur l’ensemble de la scène 🤩

Visiter Buckingham Palace : informations pratiques

Comment se rendre à Buckingham Palace ?

Buckingham Palace est situé en plein cœur de Londres, dans le quartier de Westminster, entre St. James’s Park et Green Park. Pour vous y rendre facilement, voici les options :

• En métro : les stations les plus proches sont Victoria, Green Park, Hyde Park Corner et St. James’s Park, toutes à moins de 10 minutes à pied 🚇
• En bus : plusieurs lignes desservent les environs, notamment les lignes 11, 211, C1 et C10 🚌
• En autocar : la gare routière de Victoria se trouve à environ 10 minutes de marche du palais.

Le site est très bien desservi par les transports en commun, ce qui en fait une étape facile à intégrer à votre itinéraire londonien.

Les horaires d’ouverture du Palais et durée de la visite

Comme je l’ai mentionné plus haut, Buckingham Palace ouvre ses portes au public chaque été, généralement de mi-juillet à mi-septembre ⤵️

• En juillet et août : accès de 9h30 à 19h30
• En septembre : fermeture avancée à 18h30

Il est important de savoir qu’aucune entrée n’est autorisée dans les 2h15 avant l’heure de fermeture, afin de permettre aux visiteurs de profiter pleinement de la visite.

La visite de l’intérieur dure en moyenne 2 à 2h30. Si vous ajoutez la découverte des jardins, des Royal Mews ou d'autres espaces, comptez plutôt une demi-journée 😉

Enfin, la boutique officielle Buckingham « Palace Road Shop », située au 7 Buckingham Palace Road, reste accessible toute l’année. Elle est ouverte tous les jours de 9h30 à 17h30 🛍️

💡 Petit repère utile : Le drapeau hissé au sommet du palais indique la présence ou l’absence du roi 🤴 Si l’étendard royal flotte, le roi Charles III est présent. S’il s’agit du drapeau du Royaume-Uni, cela signifie que la famille royale n’est pas au palais 😉

Retour sur l’histoire de Buckingham Palace

Situé au cœur de Londres, Buckingham Palace est aujourd’hui la résidence officielle du souverain britannique et l’un des derniers palais royaux encore en activité en Europe.

À l’origine, le site accueillait une maison privée connue sous le nom de manoir d’Ebury, avant de devenir Buckingham House, une élégante demeure construite en 1703 pour le duc de Buckingham. Le roi George III l’acquiert en 1761 pour en faire une résidence privée destinée à son épouse, la reine Charlotte. Il la renomme alors The Queen’s House 👸🏻

Au début du XIXe siècle, le roi George IV confie la transformation de la résidence aux architectes John Nash puis Edward Blore, qui ajoutent trois ailes autour d'une cour centrale. L’édifice prend progressivement l’allure d’un véritable palais.

C’est en 1837, à l’accession au trône de la reine Victoria, que Buckingham devient la résidence officielle du monarque britannique à Londres. Depuis, tous les souverains y ont séjourné. La façade principale, celle depuis laquelle la famille royale salue la foule lors des événements majeurs, a été finalisée en 1913.

Le palais comprend aujourd’hui 775 pièces, dont 19 salles d’apparat, plusieurs salons richement décorés, ainsi que la King’s Gallery, construite à l’emplacement de l’ancienne chapelle détruite durant la Seconde Guerre mondiale. Ces pièces abritent une partie de la Collection Royale, incluant des chefs-d'œuvre de Rubens, Rembrandt ou encore Vermeer 👨🏻‍🎨

À l’arrière du palais s’étend le plus grand jardin privé de Londres, agrémenté d’un lac artificiel creusé en 1828 et alimenté depuis le lac de Hyde Park, la Serpentine. C’est ici que la reine Elizabeth II organisait ses fameuses garden parties ⛲️

Ouvert au public depuis 1952, à l’initiative d’Elizabeth II, le palais accueille chaque été des visiteurs souhaitant découvrir l’intérieur de cette résidence symbolique 💂🏽‍♂ Un moyen de rapprocher la monarchie de ses sujets et d’en dévoiler une part de son histoire.

Qui vit au Palais de Buckingham ?

Buckingham Palace est la résidence officielle du roi Charles III à Londres, où il exerce ses fonctions de chef d’État et reçoit notamment le Premier ministre, des diplomates et des représentants religieux. La reine Camilla y séjourne également, tout comme certains membres proches de la famille royale, tels que le duc d’York et le duc et la duchesse d’Édimbourg. Le prince William pourrait aussi y disposer d’un appartement.

Le palais accueille les bureaux de la monarchie et emploie environ 450 personnes. Chaque année, près de 50 000 invités y participent à des événements officiels 🤯

Voilà, vous avez désormais toutes les clés en main pour organiser votre visite de Buckingham Palace en toute sérénité. Et je le répète : réservez tôt, surtout en haute saison, car les créneaux partent vite et les places sont limitées. Mieux vaut anticiper pour profiter pleinement de cette expérience royale ! 🤴