St James’s Park

Vous partez bientôt pour Londres ? Faites un détour par St James’s Park, c’est le genre de lieu où vous arrivez un peu par hasard, entre deux visites. Et là, que vous finissez par rester beaucoup plus longtemps que prévu 🌳 Vous découvrirez un nouvel aspect de Londres, beaucoup plus apaisé et silencieux, alors que pourtant, le parc se situe au centre de la capitale, à quelques pas de Buckingham Palace et du Parlement. St James’s Park est sans doute l’un des plus beaux parcs de Londres. Alors si ça vous tente, voici le guide complet pour la visite du parc.

Pourquoi visiter St James’s Park ?

St James’s Park, c’est un parc élégant avec des allées impeccables avec de beaux massifs fleuris. Vous pourrez même voir des pélicans qui vivent ici depuis plus de 350 ans 😌 C’est l’un des plus anciens parcs royaux de Londres, façonné au fil des siècles. Il a vu défiler les traditions, les défilés et les célébrations.

Difficile d’imaginer qu’un parc puisse être aussi central et pourtant aussi apaisant. St James’s Park s’étend sur plus de 23 hectares. Dès que vous y entrez, les bruits de la ville s’éloignent doucement, remplacés par le bruissement des arbres, le clapotis léger du lac et le cri des oiseaux qui vivent ici depuis des siècles 🦢 Le parc est organisé autour de ce lac, où vous pourrez observer des cygnes, des oies, des canards, mais surtout les fameux pélicans. Ils sont l’emblème du parc, présents depuis 1664, quand l’ambassadeur de Russie en a offert quelques-uns au roi Charles II.

Quant aux chemins, ils serpentent entre des massifs fleuris et des pelouses parfaitement entretenues. Lorsque vous traversez le Blue Bridge, le point de vue est époustouflant. À l’ouest, Buckingham Palace se dessine au bout du lac, et à l’est, Horse Guards Parade se dresse comme un décor de cinéma, avec la grande roue du London Eye en arrière-plan 🎬

Que voir et que faire à St James’s Park ?

Se promener dans le parc

Le premier coin à visiter à St James’s Park, c’est le lac. Il n’y a pas que l’eau, puisque le lac sert de refuge à une quantité impressionnante d’oiseaux, bien plus diversifiée que vous ne pouvez l’imaginer.

Les pélicans, évidemment, sont les stars du lieu. Chaque jour, ils se regroupent sur les rochers ou au bord de l’eau. Pour les voir en action, venez vers 14 h 30 : les soigneurs les nourrissent généralement entre 14 h 30 et 15 h, près de Duck Island Cottage, la petite maison de gardien à l’est du lac. Il y a aussi des cygnes et des oies et aussi plein de canards 🦆

Grande nouvelle en mai 2026 : quatre poussins de pélicans sont nés dans le parc, une première depuis environ 360 ans ! Les Royal Parks demandent de garder les chiens en laisse et de laisser de l’espace aux oiseaux, surtout aux plus jeunes 🐣

Explorer les points de vue iconiques

St James’s Park est sans doute l’un des parcs avec les vues les plus spectaculaires sur les monuments de Londres. Le Blue Bridge est le point d’observation le plus connu. Les plus visibles sont Buckingham Palace et Horse Guards Parade 🤩

The Mall, cette longue avenue rouge emblématique, longe tout le nord du parc. C’est la route officielle qui mène au palais, utilisée lors des cortèges royaux. À l’est, du côté de Horse Guards Road, la vue s’ouvre sur la grande esplanade de Horse Guards Parade et les toits de Whitehall. Vous vous sentirez minuscule face à l’étendue de la vue.

Se détendre sur les transats

Vous pourrez également profiter des transats, ses sièges rayés, verts et blancs, sont un symbole de détente et de relaxation 🙂 Ils sont proposés à la location, à l’heure ou à la journée, de mars à octobre quand le temps le permet : vous pouvez vous installer confortablement face au lac ou dans une clairière ensoleillée. C’est l’endroit idéal pour lire, rêver, écouter les oiseaux, ou simplement observer la nature et les visiteurs.

Profiter des jardins fleuris

Les jardins de St James’s Park sont célèbres pour leur beauté, et ce n’est pas un hasard. Ils sont entretenus avec un soin exceptionnel. Tout est traité dans les moindres détails ! 🌸

Le printemps et l’été sont les meilleures périodes pour venir explorer le parc, puisque c’est à cette époque que les fleurs sont en floraison. Venez alors admirer les tulipes, les parterres de dahlias, les roses anglaises 🌹 Lors de votre visite de Londres en automne, ce sont les feuillages orangés et dorés qui transforment le parc en une toile naturelle.

Manger ou boire un verre dans le parc

St James’s Park abrite un café très agréable, le St James’s Café, installé dans le pavillon en bois longtemps connu sous le nom d’Inn The Park. Il se trouve au bord du lac, dans la partie est du parc, et propose des plats simples, mais délicieux, ainsi qu’une grande terrasse sur le toit avec une vue magnifique sur le lac 😋 Petit conseil : la cuisine ferme avant le café, en milieu d’après-midi, alors venez plutôt à l’heure du déjeuner si vous voulez un plat chaud. Essayez cette expérience, installez-vous en terrasse et profitez du calme en sirotant votre café. C’est un véritable plaisir, surtout lors des beaux jours. L’ambiance est détendue, conviviale, parfois animée, mais toujours agréable.

Assister à la relève de la garde

Même si la Relève de la Garde ne se déroule pas dans le parc, St James’s Park est l’un des meilleurs endroits pour s’y rendre et attendre l’événement au calme 😌 Vous pouvez vous déplacer du côté de Buckingham Palace, mais beaucoup de visiteurs préfèrent patienter dans le parc, profiter de la vue et se rendre devant les grilles au dernier moment. De plus, l’ambiance est très détendue, et soudain, la musique militaire commence à retentir 🎺

Beaucoup de visiteurs préfèrent combiner St James’s Park avec une visite de Buckingham Palace ou l’observation de la Relève de la Garde. Dans ce cas, prévoyez environ 2 à 3 heures pour l’ensemble. Attention, la visite des State Rooms n'est possible qu'en été, généralement de juillet à septembre, lorsque le roi ne réside pas à Buckingham. Le parc sert alors de transition idéale entre les différentes étapes de votre matinée ou de votre après-midi 🥰

Visite des écuries royales

🐴 Accès aux écuries royales
🎧 Audioguide en français
⏱️ Durée : 1 h

4.4/5 (177)

à partir de22 €

Visite guidée de la relève de la garde

🐎 Visite guidée de la relève de la garde pour en apprendre davantage sur cette tradition londonienne
✅ Visite du Mall, de St. James's Palace et St. James's Park
⏱️ Durée : 1 h 30

4.5/5 (133)

à partir de17 €

Comment se rendre à St James’s Park ?

St James’s Park occupe une position stratégique dans Londres. Avec Green Park et Hyde Park, il forme une longue enfilade de parcs royaux qui se rejoignent autour de Buckingham Palace. Si vous regardez une carte, vous pourrez le repérer facilement 😌 Il est bordé par The Mall au nord, par Birdcage Walk au sud et par Horse Guards Road à l’est, tandis que Buckingham Palace ferme sa pointe ouest. Cette localisation fait que vous pourrez le traverser naturellement lorsque vous partez à la découverte de Westminster, Trafalgar Square ou les environs du palais royal.

St James’s Park est probablement l’un des parcs les plus accessibles de toute la capitale britannique :

• En métro : il existe une station St James’s Park, située directement au sud du parc desservie par les lignes District et Circle. Non loin, vous retrouverez également Westminster Station ou encore Green Park Station 🚊

• En bus : de nombreuses lignes desservent Whitehall, Victoria Street et Trafalgar Square, à quelques minutes à pied des entrées du parc 🚌

• En train : si vous séjournez un peu plus loin du centre, ou si vous arrivez depuis d’autres villes du Royaume-Uni, le train peut être un excellent moyen d’accès 🚃 Deux grandes gares se trouvent à proximité directe du parc, dont Victoria Station et Charing Cross Station.

• À pied : L’un des grands plaisirs de St James’s Park, c’est qu’il est assez central pour devenir un point d’arrêt facile lorsque vous visitez Westminster 🥾 Si vous êtes devant Big Ben, comptez moins de dix minutes pour passer devant l’Abbaye de Westminster puis entrer dans le parc par Storey’s Gate. Depuis Buckingham Palace, comptez trois minutes à pied pour atteindre le Blue Bridge.

Informations pratiques pour réussir votre visite au St James’s Park

Horaires et tarifs

St James’s Park est ouvert tous les jours de 5 heures du matin à minuit toute l’année 🕔 Ainsi, les visiteurs peuvent profiter du parc presque tout le temps. C’est l’un des avantages des parcs royaux, ils sont pensés pour être accessibles et accueillants même la nuit.

L’autre avantage est que comme la plupart des parcs londoniens, St James’s Park est entièrement gratuit 💸 Vos seules dépenses éventuelles seront la location d’un transat ou une pause gourmande au café.

Accessibilité au St James’s Park

St James’s Park est entièrement accessible aux poussettes et aux personnes à mobilité réduite 🙂 Les chemins sont larges, bien entretenus et relativement plats, ce qui permet à tout le monde de profiter du parc sans difficulté. Il y a plusieurs entrées, certaines très proches des stations de métro.

Règles du parc au St James’s Park

Comme dans tous les parcs royaux, certaines règles simples doivent être respectées :

• Les chiens sont autorisés dans de nombreuses zones, mais ils doivent rester en laisse près du lac, et certaines parties peuvent être interdites pour protéger la faune 🌳
• Le vélo est interdit sur la plupart des allées, signalées par un marquage au sol, afin de garantir la sécurité et le calme des visiteurs. Les cyclistes peuvent emprunter les routes comme The Mall et les pistes balisées, en laissant toujours la priorité aux piétons.
• Il vous sera également demandé de ne pas nourrir les animaux, et surtout pas les oiseaux, car cela perturbe leur régime naturel 🙂

Combien de temps prévoir pour la visite ?

Si votre planning à Londres est bien chargé, vous pouvez tout à fait profiter d’un aperçu de St James’s Park en une trentaine de minutes 😌 Cependant, si vous avez plus de temps, je vous recommande de profiter pleinement du parc, de ses jardins fleuris et de ses nombreux points de vue. Vous pourrez même explorer les zones moins fréquentées, près de Duck Island ou du côté Est du lac.

Quand visiter St James’s Park ?

St James’s Park n’a pas le même visage selon la période où vous le visitez. Au printemps, les massifs se couvrent de tulipes, de narcisses, de jonquilles, et les arbres bourgeonnent dans de très jolies teintes 🌸 Si vous êtes à Londres en été, le soleil s’invitera dans le parc, les pelouses se couvriront de Londoniens qui viennent pique-niquer, lire, se reposer ou simplement profiter de la lumière.

L’automne, quant à lui, enveloppe St James’s Park d’une couleur chaude et dorée. Alors que l’hiver le rend plus silencieux et intime. Même sans fleurs, il reste beau, surtout au lever du soleil ou après les premières chutes de neige ❄️

Après avoir sélectionné la saison durant laquelle vous viendrez au parc, je vous conseille également de choisir le moment de la journée pour ne pas être surpris 🙂 Le matin, il est d’un calme absolu, c’est pour moi le meilleur moment pour profiter du parc pour apprécier la tranquillité. Vers midi, vous devrez faire face à une fréquentation plus importante. En fin d’après-midi, vous pourrez profiter d’un coucher du soleil magique depuis le Blue Bridge.

Pensez enfin aux grands événements, qui attirent des foules immenses et entraînent des fermetures autour du parc : l’arrivée du marathon de Londres sur The Mall fin avril (sur deux jours en 2027, les 24 et 25 avril), et Trooping the Colour sur Horse Guards Parade en juin. Ces jours-là, venez tôt ou choisissez une autre date si vous cherchez le calme 😉

Les attractions à proximité

Vous pourrez visiter assez facilement d’autres incontournables de la capitale britannique, grâce à la place centrale qu’occupe St James’s Park :

• Buckingham Palace se trouve littéralement à deux pas. C’est la résidence de la monarchie britannique que vous pouvez voir depuis le parc.

• The Mall est cette immense avenue rouge vif que l’on voit souvent dans les films et lors des cérémonies royales. Elle relie Buckingham Palace à Trafalgar Square 🙂

• Horse Guards Parade est un vaste espace historique où se déroule chaque année la cérémonie du Trooping the Colour, rassemblement militaire datant de 1748 pour célébrer l’anniversaire du souverain britannique.

• Westminster Abbey se trouve à quelques minutes de marche au sud du parc 🌳 L’abbaye est un chef-d’œuvre architectural, un monument du patrimoine mondial, et le lieu de couronnement de tous les monarques britanniques depuis Guillaume le Conquérant.

• Big Ben est probablement l’un des symboles du Royaume-Uni. Depuis St James’s Park, il suffit de longer Birdcage Walk pour voir apparaître l’Elizabeth Tower, scintillant sous la lumière ✨

• Au nord-est du parc se trouve Trafalgar Square, l’une des places les plus célèbres de Londres.

Histoire de St James’s Park

L’histoire de St James’s Park est fascinante. À l’origine, le terrain n’était qu’un marécage situé près du palais de St James, une résidence utilisée par la monarchie. Sous Henri VIII, le parc a commencé à se transformer. Le roi a décidé de clôturer les terres pour en faire un terrain de chasse. L’ambiance était donc bien différente de celle que nous connaissons aujourd’hui 🌳 Il était sauvage, humide, avec des zones boueuses. C’était principalement réservé à l’élite royale. Au fil du temps, la monarchie s’est attachée à aménager le lieu, à améliorer les sentiers et à introduire plusieurs espèces animales.

Puis, sous Charles II, il y eut une grande Restauration et St James’s Park commence réellement à devenir un parc public. Le roi, qui appréciait énormément les jardins français, fit aménager le parc selon un style plus élégant et structuré 🤩 D’ailleurs, c’est sous son règne que sont arrivés les premiers pélicans, offerts par l’ambassadeur de Russie. Il fit aussi creuser un long canal rectiligne et planter de nombreuses essences d’arbres. Le paysage actuel date en grande partie des années 1820 : l’architecte John Nash transforma alors ce canal en lac aux contours naturels, à la demande du roi George IV.

Aujourd’hui, St James’s Park est l’un des parcs les plus appréciés de Londres 🇬🇧 Les visiteurs sont attirés par sa beauté et ses pélicans, mais aussi par son héritage historique. Le parc reste aussi un lieu officiel en raison de sa proximité avec Buckingham Palace, mais il est avant tout un espace public.

Maintenant, vous savez tout sur comment réussir une visite du St James’s Park. C’est un incontournable et je vous recommande de faire un tour complet pour bien profiter de la beauté de ses jardins 🥰 Et si vous souhaitez aussi visiter Londres gratuitement, lisez mon article, vous verrez que c’est tout à fait possible !