South Bank

Vous cherchez un endroit à Londres où vous pouvez presque tout faire en une seule journée ? Voir des monuments iconiques, vous balader au bord de l’eau, manger un bon plat, assister à un spectacle, aller sur des points de vue incroyables... Et si vous passiez du temps à South Bank, l’un des quartiers les plus vivants de la capitale ? 🎡 Dans cet article, vous allez découvrir pourquoi South Bank est un incontournable à Londres. Je vous montre ce qu’il faut voir, ce que vous pouvez faire sur place, ce qu’il y a à découvrir juste autour, et même où dormir pour profiter au maximum de l’ambiance du quartier.

Le quartier de South Bank en quelques mots

South Bank se situe sur la rive sud de la Tamise, juste en face du cœur historique de Londres. Concrètement, vous êtes à quelques pas du palais de Westminster, de Big Ben et du Parlement, avec une vue directe sur ces monuments emblématiques 🌊

Ce qui rend ce quartier unique, c’est sa promenade le long de la rivière. Ici, vous pouvez marcher pendant des kilomètres, avec toujours quelque chose à voir ou à faire. L’ambiance est animée, mais agréable. Vous avez des artistes de rue, des terrasses, des food trucks, des musiciens… et une vraie énergie ! 🙌

South Bank est aussi un grand pôle culturel. Vous y trouvez des lieux comme la Tate Modern ou le Southbank Centre, qui regroupent des expositions, des concerts et des événements toute l’année.

C’est un quartier très accessible, parfait à découvrir à pied. Et même si vous comptez visiter Londres en 3 jours et voir le maximum de monuments, je dirai que South Bank est un bon point de départ. Presque tout est à proximité et vous allez retrouver une ambiance plus vivante et même festive 😊

Que faire et que voir à South Bank ?

Monter à bord du London Eye

Le London Eye est sans doute l’attraction la plus emblématique de South Bank, et honnêtement, même si vous l’avez déjà vu en photo, l’expérience est différente une fois sur place 🎡 Cette grande roue, installée juste au bord de la Tamise, attire tout de suite l’attention et donne le ton du quartier.

En montant dans l’une des capsules, vous prenez progressivement de la hauteur, jusqu’à atteindre environ 135 mètres. Et là, la vue s’ouvre complètement. Vous voyez Big Ben, le Parlement, les ponts, la rivière et une grande partie de Londres s’étend devant vous 🌆

Avec un billet d'entrée pour le London Eye à 33 €, le tour dure environ 30 minutes, ce qui vous laisse le temps d’observer tranquillement. Vous pouvez vous déplacer dans la capsule, changer d’angle, prendre des photos ou simplement profiter du moment 📷 C’est une activité très touristique, oui, mais elle reste incontournable, surtout si c’est votre première fois à Londres.

Se balader le long de la South Bank Walk

La South Bank Walk est le fil conducteur du quartier : une promenade longue, agréable, toujours animée, qui longe la Tamise et relie plusieurs points majeurs de Londres.

En marchant, vous allez croiserez des artistes de rue, des musiciens, des danseurs… mais aussi des petits stands de street food, des marchés temporaires et des terrasses où vous pouvez vous poser quelques minutes 🍔 Je vous recommande d’ailleurs le restaurant prisé du coin, Lasdun Restaurant, où l’on mange comme un vrai British !

Ce qui est intéressant, c’est que l’ambiance change légèrement selon les zones. Près du London Eye, c’est très animé, presque touristique. En avançant vers la Tate Modern ou le Shakespeare’s Globe, l’atmosphère devient un peu plus culturelle, plus posée.

Entrer dans la Tate Modern

La Tate Modern est l’un des musées de Londres les plus impressionnants, et pourtant, elle reste accessible à tous puisque l'entrée est gratuite. Rien que pour ça, elle mérite votre attention. Installée dans une ancienne centrale électrique, elle impressionne dès l’extérieur avec son architecture industrielle. Mais une fois à l’intérieur, vous découvrez des espaces immenses, ouverts, qui donnent l’impression d’être dans un lieu hybride entre musée et galerie contemporaine.

Vous pouvez y voir des œuvres d’artistes mondialement connus comme Picasso, Warhol ou Dalí. Les expositions sont bien organisées, et même si vous n’êtes pas un spécialiste, vous pouvez vous laisser porter. Un autre point intéressant est la vue depuis certaines parties du musée. En montant dans les étages, vous pouvez observer la Tamise et la ville sous un autre angle ! ✨

Visiter le Shakespeare’s Globe à south bank

Le Shakespeare’s Globe est une reconstitution fidèle du théâtre original dans lequel jouaient les pièces de Shakespeare au XVIIe siècle 🎭 En arrivant, vous découvrez un bâtiment en bois, circulaire, avec une cour centrale à ciel ouvert. L’ambiance est très différente des théâtres modernes. Vous avez vraiment l’impression de remonter dans le temps.

Pour comprendre son fonctionnement, son histoire et son architecture, vous pouvez opter pour une visite guidée du Shakespeare's Globe Theatre à partir de 20 € par personne. Mais si vous avez l’occasion d’assister à une pièce, l’expérience est encore plus forte.

Certains spectateurs restent debout, au plus près de la scène, comme à l’époque. L’ambiance est interactive et vous plonge vraiment dans la vie d’avant. Même si vous ne restez pas longtemps, le simple fait de voir ce lieu vous permet de mieux comprendre une partie importante de la culture anglaise.

Découvrir le Southbank Centre

Le Southbank Centre est un peu le cœur culturel de South Bank : c'est un ensemble d’espaces où il se passe toujours quelque chose 🤩 Le lieu principal est le Royal Festival Hall. En entrant, vous découvrez un grand espace ouvert, avec des gens qui travaillent, discutent, prennent un café. Vous pouvez vous asseoir et profiter de la vue sur la Tamise.

Mais surtout, c'est une salle de concert importante en Angleterre. On y trouve des concerts de musique classique, de jazz, ou même des événements contemporains 🎶. Si vous avez le temps, je vous conseille de regarder la programmation du Southbank Centre. Autour, vous avez aussi d’autres espaces comme le Queen Elizabeth Hall ou le Hayward Gallery, qui proposent des expositions et des performances artistiques.

Et même sans entrer dans un spectacle, vous pouvez profiter du lieu. Il y a souvent des installations, des animations ou des marchés temporaires juste à côté.

Traverser le Millennium Bridge

Le Millennium Bridge est un pont piéton qui relie directement South Bank à la cathédrale Saint-Paul 🌉En traversant, vous avez une vue dégagée sur la Tamise, les bâtiments modernes de la City, et bien sûr, la silhouette impressionnante de Saint-Paul juste en face. C’est particulièrement joli en fin de journée, quand la lumière commence à changer 🌇

Prenez le temps de marcher doucement. Arrêtez-vous au milieu du pont, regardez autour de vous, prenez quelques photos 📷 C’est un endroit simple, mais vraiment agréable. Une fois de l’autre côté, vous pouvez continuer votre visite vers la cathédrale ou explorer les rues de la City. Le trajet se fait en quelques minutes seulement, et c’est vraiment une transition très naturelle entre deux ambiances.

Explorer Borough Market

Borough Market se situe à quelques minutes à pied de South Bank, en direction du London Bridge. Il faut compter environ 10 minutes de marche depuis le Shakespeare’s Globe, ce qui en fait une étape très facile à intégrer dans votre visite.

Le marché est couvert, avec des stands partout, des odeurs de cuisine, pas mal d'agitant très sympathique 😊 Vous pouvez y voir une grande variété de produits tels que les fromages, pains, pâtisseries, plats préparés, spécialités du monde entier 🍞 C’est l’endroit parfait pour goûter à différentes choses sans forcément vous asseoir dans un restaurant.

Certains stands proposent des plats chauds à emporter pour manger tout en continuant la visite, comme des burgers, des currys, ou des spécialités locales. Vous pouvez prendre quelque chose et vous installer à proximité pour manger tranquillement 🍔 Sinon, vous pouvez opter pour une visite culinaire du Borough Market avec 6 dégustations à partir de 106 € par personne !

Profiter des spectacles de rue à south bank

L’un des gros atouts de South Bank est son ambiance. En vous promenant le long de la rivière, vous allez régulièrement tomber sur des artistes de rue. Musiciens, danseurs, performeurs et il y a toujours quelque chose à voir. Certains jouent de la guitare, d’autres chantent, certains proposent de petits spectacles improvisés 🎸

L’ambiance est détendue, et les gens s’arrêtent naturellement pour regarder quelques minutes. Le soir, l’atmosphère change encore. Les lumières s’allument, et c’est le moment où les terrasses se remplissent.

Que faire et que voir autour de South Bank ?

L’un des gros avantages de South Bank est sa localisation. Vous êtes au centre de tout, et surtout, vous pouvez rejoindre plusieurs lieux emblématiques de Londres en quelques minutes à pied.

Westminster et Big Ben

Depuis le London Eye, il vous suffit de traverser le Westminster Bridge pour rejoindre l’un des endroits les plus iconiques de Londres. En moins de 10 minutes, vous vous retrouvez face au Big Ben et au Palais de Westminster.

Le Parlement s’étend le long de la Tamise, avec son architecture gothique très reconnaissable. Le Big Ben, avec son horloge, attire tous les regards. Même si vous l’avez déjà vu en photo, le voir en vrai donne une tout autre impression. Vous pouvez aussi longer la Tamise pour avoir différents points de vue.

L'abbaye de Westminster

Une fois de l’autre côté du pont, vous pouvez rejoindre l’abbaye de Westminster en environ 10 minutes à pied. C’est un lieu chargé d’histoire, connu pour avoir accueilli de nombreux événements importants, notamment les couronnements des rois et reines d’Angleterre 👑 Dès que vous arrivez devant, vous remarquez immédiatement la richesse des détails architecturaux.

À l’intérieur, l’ambiance est très différente de celle de South Bank. C’est plus calme et solennel. Vous pouvez voir les tombes de personnalités historiques, des rois, des écrivains et découvrir des parties impressionnantes comme la nef ou le coin des poètes. Même si la visite est payante, elle vaut vraiment le coup si vous aimez les lieux historiques !

Covent Garden

Depuis South Bank, vous pouvez rejoindre Covent Garden en environ 15 à 20 minutes à pied, en traversant le Waterloo Bridge ou en passant par le centre. Covent Garden est connu pour ses boutiques, ses restaurants haut de gamme, mais surtout pour ses animations de rue. Vous allez souvent voir des artistes performer dans la cour centrale.

Le marché couvert est aussi un point fort. Vous pouvez y trouver des souvenirs de Londres, des objets artisanaux, ou simplement vous balader et profiter de l’atmosphère. C’est un endroit très agréable en fin de journée, quand les lumières s’allument et que l’ambiance devient encore plus animée.

Tower Bridge et la Tamise

Si vous continuez votre balade le long de la South Bank Walk, vous pouvez rejoindre Tower Bridge en environ 25 à 30 minutes à pied. C’est une promenade très agréable, toujours au bord de l’eau. En chemin, vous passez devant plusieurs lieux intéressants, dont le Borough Market ou des zones plus calmes avec de belles vues sur la Tamise.

En arrivant à Tower Bridge, vous découvrez un des symboles de Londres. Le pont est impressionnant, avec ses deux grandes tours et sa structure métallique. Vous pouvez simplement l’admirer depuis les quais, ou traverser pour changer de point de vue. Si vous avez le temps, il est aussi possible de visiter l’intérieur du pont avec un billet d'entrée pour Tower Bridge à 21 €.

La cathédrale Saint-Paul

Depuis la Tate Modern, il vous suffit de traverser le Millennium Bridge pour rejoindre la cathédrale Saint-Paul en environ 10 minutes. Le pont vous offre déjà une très belle perspective. En avançant, vous voyez la cathédrale se rapprocher progressivement, avec son immense dôme qui domine le paysage.

Une fois arrivé, vous pouvez faire le tour du bâtiment, admirer son architecture ou visiter l'intérieur en réservant votre billet d'entrée pour la Cathédrale Saint-Paul en ligne à partir de 31 €. Elle est connue pour ses volumes impressionnants, sa coupole et ses galeries accessibles. Si vous montez en hauteur, vous avez même une vue panoramique sur Londres 🌆.

Où dormir à South Bank ?

Si vous choisissez de dormir à South Bank, vous faites clairement un choix stratégique. Vous êtes au cœur de Londres, avec énormément de choses accessibles à pied. Et surtout, vous profitez d’une ambiance agréable, vivante, sans être dans les zones trop saturées. Voici trois adresses intéressantes où dormir à Londres dans le quartier de South Bank :

• Le Sea Containers London est l’un des hôtels les plus stylés de South Bank. Les chambres sont spacieuses, très confortables, avec une décoration soignée. Certaines offrent une vue directe sur la rivière. L’hôtel propose aussi un restaurant, un bar rooftop et même un cinéma. Vous êtes à quelques minutes à pied du London Eye, de la Tate Modern et de la promenade de South Bank. Les chambres sont proposées à partir de 252 € la nuit, petit-déjeuner compris.

• Situé juste à côté du Westminster Bridge, le Park Plaza Westminster Bridge London se trouve à quelques minutes du London Eye et en face du Big Ben. Les chambres sont modernes, bien équipées, avec un bon niveau de confort. L’établissement est assez grand, avec plusieurs services, dont un restaurant, une piscine intérieure, une salle de sport. Ici, le tarif est à partir de 190 € la nuit.

• Si vous cherchez une option plus accessible, l’Ibis London Blackfriars est une très bonne alternative. L’hôtel est moderne, fonctionnel, avec des chambres simples, mais confortables. Vous êtes à environ 10 minutes à pied de South Bank, et juste à côté d’une station de métro. Le prix est tout à fait correct, à partir de 114 € la nuit.

Et voilà ! Vous avez maintenant une bonne idée de ce que vous réserve South Bank 😊 Et si vous souhaitez découvrir d'autres quartiers de Londres incontournables, pourquoi ne pas continuer votre visite avec Notting Hill ou Camden Town ?