Vous le reconnaîtrez peut-être avant même de l'avoir vu en vrai… 😉 Situé entre la cathédrale Saint-Paul et la Tate Modern, le Millennium Bridge est l'un des ponts les plus photographiés de Londres, que ce soit pour sa silhouette hors du commun que pour son apparition dans la saga Harry Potter ! Piétonnier, gratuit et ouvert en permanence, il doit naturellement faire partie des incontournables à voir lors de votre voyage à Londres. Voici tout ce qu'il faut savoir avant de le traverser 😊
Le célèbre Millennium Bridge
Inauguré pour célébrer le nouveau millénaire, le Millennium Bridge relie la City à la rive sud de la Tamise avec un design futuriste bien particulier qui le rend reconnaissable entre mille ! Mais au-delà de son architecture, vous verrez aussi que son emplacement est tout simplement génial. En le traversant, vous pourrez profiter d'une perspective parfaite sur le dôme de la cathédrale Saint-Paul d'un côté, et sur la Tate Modern de l'autre. C’est l’un des meilleurs points de vue gratuits pour capturer Londres ! 📸
Pour les fans de la saga Harry Potter, le Millennium Bridge est une scène de crime 😱 En effet, c'est ici que s'ouvre le film Harry Potter et le Prince de Sang-Mêlé, avec les Mangemorts qui surgissent du ciel et tournoient autour de Saint-Paul avant de fondre sur le pont. Sous la violence de l'attaque, les câbles se tordent et rompent, plongeant la structure dans la Tamise !
Même si cette destruction a été réalisée en images de synthèse, le pont a bel et bien servi de décor réel. Le réalisateur a d'ailleurs choisi de remplacer le « Brockdale Bridge » du roman par le Millennium Bridge pour l'impact visuel de sa silhouette face à Saint-Paul. Un petit détail amusant s'est toutefois glissé dans le film : l'intrigue se déroule en 1996, alors que le pont n'a ouvert qu'en 2000 ! 🧐
💡 Bon plan : si vous prévoyez plusieurs attractions lors de votre visite de Londres en 4 jours, sachez que le Millennium Bridge se trouve au cœur de nombreux itinéraires inclus dans le London Pass Explorer ! Par exemple, il inclut une croisière sur la Tamise, parfaite pour admirer le pont depuis l'eau, ainsi que des visites guidées thématiques sur les traces de Harry Potter 😉 C’est un moyen pratique de regrouper ces activités dans un forfait unique plutôt que de payer chaque billet à l’unité !
⏳ Durée de validité de 30 jours à compter de la 1ère utilisation
🎫 Flexibilité : accès à 2, 3, 4, 5, 6 ou 7 activités
🎡 Large choix d'activités et de lieux à visiter : The Shard, Abbaye de Westminster, expérience épouvante au London Bridge, Château de Windsor
✅ Visites gastronomiques
Où se trouve le pont ?
Le Millennium Bridge relie deux des plus emblématiques quartiers de Londres de part et d'autre de la Tamise :
- Sur la rive nord : l'accès se fait depuis Peter's Hill ! Cette rue piétonne monte doucement en pente depuis la Tamise jusqu'au parvis de la cathédrale Saint-Paul dans la City of London.
- Sur la rive sud : le pont débouche directement sur la promenade de la Queen's Walk qui se trouve à deux pas de l'entrée de Tate Modern et du Shakespeare's Globe Theatre 🎭
Ⓜ️ Pour les transports en commun, les stations du métro de Londres les plus proches sont Saint Paul's sur la ligne Central sur la rive nord, et Southwark sur la ligne Jubilee sur la rive sud. Sinon, la station Blackfriars sur les lignes District et Circle est à moins de 10 minutes à pied depuis les deux rives.
Réservez vos activités à Londres 🇬🇧
L'heure du départ approche et vous vous demandez toujours que faire à Londres ? Pas de panique, après votre traversée du Millennium Bridge, de nombreux autres trésors vous attendent ! Baladez vous dans le mythique St James's Park, appréciez les fossiles du Musée d'Histoire naturelle, ou partez voir un match de foot si vous êtes amateur de sport ⚽️ Dans tous les cas, je vous conseille de penser à réserver vos activités à l'avance, ou opter pour un Pass Londres. Cela vous permettra d'éviter les longues files d'attente en sécurisant vos places, et même de réaliser quelques économies 😉
Comment visiter le Millennium Bridge à Londres ?
La traversée du pont du Millénaire à Londres prend environ 5 minutes d'un bout à l'autre, mais je vous conseille de prévoir bien plus de temps pour profiter du lieu correctement ! Alors voici mon mode d’emploi 😉
Depuis la rive sud, partez de l'entrée de la Tate Modern sur Bankside ! Avant de monter sur le pont, regardez la vue sur Saint-Paul encadrée par les câbles du pont depuis la berge : l'une des plus belles de tout Londres. Sur le tablier, la cathédrale donne l’impression d’être portée en lévitation au-dessus de la Tamise 📸
En avançant vers la rive nord, la vue se retourne pour proposer un panorama sur la Tate Modern et the Shard. Un autre détail à ne pas rater : regardez à vos pieds en traversant le pont ! L'artiste Ben Wilson a peint des centaines de miniatures sur des chewing-gums collés dans les rainures du tablier. Il y en a environ 400 : toutes différentes et certaines réalisées sur commande pour des passants. Amusez-vous à les chercher 🔍
Une autre option mérite aussi votre attention… Pensez aux croisières sur la Tamise ! C’est une activité agréable qui permet à la fois d’observer le pont sous un autre angle et de découvrir d’autres attractions. Et si vous êtes un fan de la saga Harry Potter, après la visite des studios Harry Potter, je vous recommande cette visite guidée de 2h30 ! Elle vous fera découvrir la facette magique de Londres… C’est aussi une bonne manière de tester vos connaissances en la matière 🧙
Activité | Tarif | |
|---|---|---|
Croisière sur la Tamise | 19 € | |
Visite guidée sur le thème Harry Potter | 17 € |
Que voir près du pont ?
Le Millennium Bridge est très bien placé pour enchaîner les visites sur les deux rives de la Tamise !
- Du côté de la rive sud, la Tate Modern est l'incontournable absolu ! Cette ancienne centrale électrique de Bankside reconvertie en musée d'art moderne en 2000 fait partie du même groupe que la Tate Britain. Elle abrite une collection permanente internationale gratuite avec des œuvres de Picasso, Dalí, Matisse et Rothko. Vous verrez la Turbine Hall : une immense salle centrale de 35 mètres de hauteur qui accueille des installations géantes gratuites
- Vous pouvez facilement accéder au Shakespeare's Globe Theatre à 5 minutes à pied à l'est du pont. Ce théâtre à ciel ouvert est une reconstitution fidèle du Globe d'origine construit en 1599 🎭 C’est ici que Shakespeare lui-même jouait ses pièces, et plus récemment où la scène finale du film Hamnet a été tourné.
- Sur la rive nord, la cathédrale Saint-Paul est la première destination que vous verrez ! Cet édifice fait partie des monuments incontournables de Londres et est réputé pour sa beauté. C’est ici que se trouve la Whispering Gallery réputée pour son acoustique incroyable !
⏱️ Durée : 1 h
😁 Apprenez les anecdotes qui se cachent derrière les œuvres contemporaines de la Tate Modern
🙌 Découvrez des faits peu connus sur l’histoire et la construction de la galerie en elle-même
⏱️ Durée : 1h
✔ Entrée à l'exposition
🎭 Découvrez la fascinante histoire du théâtre où Shakespeare lui-même jouait
🎟️ Billet d'entrée à la cathédrale Saint-Paul
🎧 Audioguide disponible
⏱️ Durée : entre 1 h 30 et 2 h
L’accès au Millennium Bridge est-il payant ?
Bonne nouvelle : la traversée du Millennium Bridge est entièrement gratuite à toute heure du jour et de la nuit. Le pont fait partie du réseau de voies piétonnes publiques de Londres et n'est soumis à aucun droit d'entrée, aucune réservation et aucun horaire d'ouverture. Si vous souhaitez visiter Londres gratuitement, c'est un stop à ajouter à votre liste !
⚠️ Attention : les vélos et les scooters ne sont pas autorisés !
Pour les personnes à mobilité réduite ou les parents avec poussette, le funiculaire Millennium Inclinator est installé sur la rive nord du pont depuis 2003 👍 Il permet de rejoindre le niveau du tablier depuis la promenade le long de la Tamise en évitant la montée en escaliers.
Quand visiter le Millennium Bridge à Londres ?
Le meilleur moment pour visiter le pont est tôt le matin avant 8h ! C’est le créneau que je conseille pour profiter d’un tablier peu fréquenté et d’une belle lumière pour prendre vos photos 🙂
Vous pouvez aussi le découvrir (ou revenir) en soirée lorsqu’il est illuminé 🌙 L’installation lumineuse a été conçue par l’artiste américain Leo Villareal et présente des séquences de lumière en mouvement qui évoluent sans jamais se répéter… Comme le courant du fleuve ! Un petit spectacle à ne pas manquer à la tombée de la nuit.
Quelle est l’histoire du Millennium Bridge à Londres ?
Le Millennium Bridge est né d'un concours international lancé en 1996 par le Conseil de Southwark et le Royal Institute of British Architects dans le cadre des célébrations du nouveau millénaire. L'équipe gagnante était composée du cabinet d'architecture Foster and Partners dirigé par Sir Norman Foster, du sculpteur Sir Anthony Caro et du bureau d'ingénierie Arup. Le projet proposait un pont suspendu en acier avec une conception originale : des câbles porteurs positionnés très bas par rapport au tablier !
C’est cette particularité qui permet aux piétons de profiter de vues dégagées sur la cathédrale Saint-Paul depuis la rive sud et tout en préservant le panorama sur la Tamise depuis le pont. La construction a commencé en avril 1999 et le pont fut officiellement inauguré le 10 juin 2000 par la reine Elizabeth II 👑 D’ailleurs, le projet avait 2 mois de retard pour un coût final de 18,2 millions de livres sterling !
Mais seulement 2 jours après son ouverture, le pont fut fermé en urgence. Le jour d'inauguration, 90 000 personnes l'avaient traversé avec jusqu'à 2 000 piétons simultanément sur le tablier 😱 Ce flux a provoqué une oscillation latérale incontrôlable : la vibration naturelle du pont incitait les marcheurs à synchroniser inconsciemment leur pas et le tablier oscillait jusqu'à 70 millimètres de part et d'autre.
Les Londoniens lui ont même donné le surnom de Wobbly Bridge qui signifie le pont bancal. Après 2 ans de recherches et de travaux, 37 amortisseurs fluides et 52 amortisseurs de masse furent installés sous le tablier pour corriger le problème. Le pont fut rouvert le 22 février 2002. Depuis cette date il n'a plus jamais subi de vibrations… Mais son surnom est resté 😁
Et voilà, c'est tout pour ce billet sur le célèbre Millennium Bridge. Si vous souhaitez découvrir d'autres ponts (car ce n'est pas ce qui manque à Londres !), je vous conseille de lire mon article dédié au Tower Bridge. Et si vous êtes en pleine organisation de votre séjour, j'ai également rédigé un guide complet pour vous aider à choisir où dormir à Londres 💂
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