Les musées de Londres sont très nombreux et tous ne sont pas mondialement connus. Bien souvent, les voyageurs laissent donc de côté certains des musées les plus importants de la ville... Parmi ces oubliés, le Museum of London (musée de Londres) est consacré à l’Histoire de la ville depuis l’époque du paléolithique 🏴 Que vous soyez amateur d’histoire ou simplement curieux, découvrez comment visiter ce musée qui vit un moment historique : il rouvre le 28 novembre 2026 dans un tout nouveau bâtiment, au cœur du quartier de Smithfield 🤩
Les expositions du Museum of London
Inauguré dans les années 1970, le Museum of London propose une exposition chronologique qui retrace l’histoire de la capitale de la préhistoire jusqu’à l’époque contemporaine. Chaque partie du musée est consacrée à une époque avec divers objets, photos, œuvres d’art et archives de la vie londonienne 👑
Des expositions sont aussi consacrées aux différents boroughs de Londres et leur évolution au fil des siècles. Les collections sont axées sur le quotidien des Londoniens à chaque époque, ce qui rend la visite très vivante ⏳
Pendant 45 ans, le Museum of London était installé au London Wall, jusqu'à sa fermeture en décembre 2022. Depuis, une partie des collections reste visible au London Museum Docklands, et le musée a pris en 2024 son nouveau nom, le London Museum. Le grand retour au centre de Londres est désormais daté : le nouveau site de West Smithfield ouvre le 28 novembre 2026, dans l'ancien General Market victorien de 1883, restauré pendant une dizaine d'années et rendu au public pour la première fois depuis plus de trente ans 😉
🎡 Accès à 107 activités dont : la Tour de Londres, l'Abbaye de Westminster, le Tower Bridge...
📅 Valable 1 an à partir de la date d'achat
📱 100 % numérique
Que voir au Musée de Londres ?
Le nouveau London Museum puise dans une collection de 7 millions d'objets, qui couvre 450 000 ans d'histoire et les 33 boroughs de la ville. À Smithfield, le parcours se répartit en trois espaces : Real Time à l'entrée, Our Time dans la grande Linbury Hall avec ses 13 installations monumentales, et Past Time dans les sous-sols, au niveau des anciennes rues romaines.
Parmi les pièces phares que vous pourrez admirer, on trouve le trésor de Cheapside, une collection de bijoux de l'époque élisabéthaine, le carrosse du Lord Maire, le gilet porté par Charles Ier le jour de son exécution, la médaille d'Emmeline Pankhurst ou encore la robe de La Mort du cygne d'Anna Pavlova. Les plus curieux iront voir un morceau du célèbre fatberg de Whitechapel, ce bloc de graisse géant retiré des égouts en 2017 😅 Mon détail préféré reste la grande baie vitrée de six mètres qui donne sur les voies du Thameslink : on y voit passer les trains en direct, au milieu des collections 🚆
Comme dans l'ancien musée, le récit commence avec les premières occupations du site, bien avant notre ère, puis s'attarde sur l'occupation romaine, mais je trouve que l'exposition devient particulièrement intéressante à partir de l'an 1066, où la monarchie anglaise est née avec l'arrivée de Guillaume le Conquérant au pouvoir et la construction de la Tour de Londres 🤴
Les périodes clés de l'Histoire londonienne y sont racontées dans le détail : le Grand Incendie de 1666, la Guerre civile anglaise, la Grande Peste ou encore la conspiration des poudres de Guy Fawkes. Bien sûr, vous pourrez également en apprendre davantage sur les guerres du XXe siècle, mais du point de vue anglais, ce qui est particulièrement intéressant pour la Seconde Guerre mondiale.
Réservez vos activités à Londres 👑
Si vous cherchez que faire à Londres, en lien avec l'Histoire de Londres et de l'Angleterre, il y a plusieurs lieux absolument incontournables : l'abbaye de Westminster où tous les rois depuis Guillaume le Conquérant sont couronnés, Buckingham Palace, résidence du Roi, Kensington Palace ou encore le château de Windsor en dehors de la ville. Tous sont ouverts au grand public à condition d'être en possession d'un billet, alors pensez à réserver vos activités en avance 😉
Tarifs et billets pour le musée
Comme la plupart des musées publics de la capitale, tels que le British Museum, la National Gallery ou encore Tate Modern, le Museum of London est accessible gratuitement 🆓, aussi bien dans les galeries permanentes de Smithfield qu'au London Museum Docklands. C'est d'ailleurs l'une de mes adresses préférées pour visiter Londres gratuitement ! Un don est simplement proposé à l'entrée, il reste facultatif.
Pour les premières semaines après l'ouverture de Smithfield, attendez-vous à du monde, surtout le week-end et pendant les fêtes de Noël à Londres. Les modalités d'accès (créneaux réservables ou entrée libre) n'étaient pas encore détaillées au moment où j'écris ces lignes : je vous conseille de les vérifier sur le site officiel avant de vous déplacer.
Les expositions et évènements temporaires peuvent quant à eux être soumis à un billet séparé, en vente sur le site du musée.
Horaires d’ouverture
Le London Museum Docklands est ouvert tous les jours de 10h à 17h, toute l’année sauf les 24, 25 et 26 décembre ⏰ Les horaires du nouveau site de Smithfield n'ont pas encore été publiés : ils seront annoncés d'ici l'ouverture du 28 novembre 2026.
À Docklands, comptez une bonne heure pour faire le tour des galeries. Pour Smithfield, beaucoup plus vaste, je vous conseille de prévoir au moins deux heures. Notez aussi que le personnel commence à faire sortir les visiteurs une vingtaine de minutes avant la fermeture.
Accès au Museum of London
Le nouveau London Museum ouvre ses portes le 28 novembre 2026 dans le quartier de Smithfield (code postal EC1A 9AG), à environ 10 min de marche de la Cathédrale Saint-Paul 📍 Les stations les plus proches sont Farringdon, desservie par l'Elizabeth line et le Thameslink, et Barbican, à quelques minutes à pied.
En attendant, et même après l'ouverture puisqu'il reste en activité, le London Museum Docklands se trouve dans le quartier de Canary Wharf, dans un ancien entrepôt sucrier du XIXe siècle. L'adresse exacte est : No 1 Warehouse, West India Quay, Hertsmere Rd, London E14 4AL.
Vous pourrez y accéder facilement grâce au métro de Londres via Jubilee ou l'Elizabeth line jusqu'à Canary Wharf, par le DLR jusqu'à West India Quay, ou encore grâce aux Uber Boats de Thames Clippers, les bateaux-navettes qui circulent tous les jours sur la Tamise.
Et voilà ! Le site de Smithfield se combine très bien avec une visite de Saint-Paul et de la City, tandis que Docklands s'intègre facilement à une journée vers les quartiers de l'est de Londres comme Greenwich. Si vous avez encore des questions, n'hésitez pas à laisser un commentaire juste en dessous 👇
