London Eye

Parmi les activités les plus populaires à Londres, monter dans le London Eye est une étape incontournable pour profiter d'une vue panoramique sur la capitale britannique ! Cette grande roue de 135 mètres de hauteur a marqué l’entrée officielle de Londres en l’an 2000, ce qui lui vaut parfois le surnom de Millennium Wheel 🎡 Si pour les touristes il s'agit d'un incontournable, les locaux sont un peu plus divisés sur la question. Pour préparer la visite, de la réservation du billet à la l’embarquement, ce guide vous dit tout 😀

Pourquoi le London Eye est-il incontournable ?

Passer devant et photographier le London Eye depuis les deux rives de la Tamise à Westminster est un passage obligé lorsqu'on visite la capitale britannique 🇬🇧 Monter à bord est également un incontournable pour certains voyageurs, mais il faut dire que les prix sont devenus exorbitants au cours des dernières années...

Son plus grand atout, c'est le point de vue incroyable pour admirer Londres qu'elle offre ! En étant à bord de l'une de ses capsules, vous profiterez d’une vue panoramique qui s’étend sur des kilomètres et sur des monuments emblématiques du palais de Westminster à la cathédrale Saint-Paul ⛪️

L'expérience devient encore plus belle quand on choisit de monter à bord au moment coucher du soleil 🌆 À titre informatif, un tour dure 30 minutes, donc prenez bien tous ce paramètre en compte pour prévoir votre créneau horaire 😉 

Je vous en parlerai un peu plus tard dans ce guide, mais il est également possible de privatiser une capsule du London Eye ! Enfin, si vous voulez faire un maximum d’activités à Londres, le London Eye est souvent proposé en billet combiné avec d'autres attractions incontournables de Londres 🙂

Quel est le prix du billet pour la grande roue ?

Le prix du billet pour le London Eye varie énormément en fonction de la période de l'année, du taux de change de la Livre Sterling et du type de billet... Peu importe la période, il faudra toujours compter entre 40 et 50 € par adulte et encore plus pour bénéficier d'un accès prioritaire (jusqu'à 70 €) 🤯 

Sachez également qu'il faudra toujours réserver un billet au moins 2 mois à l'avance, car acheter un billet sur place relève tout simplement de l'impossible. Les billets avec accès prioritaire sont encore plus rares, c'est un réel combat de s'en procurer un, il faut au moins 4 mois d'avance 😅

Il existe encore d'autres types de billet, par exemple pour profiter d'un verre de champagne ou de privatiser une capsule pour plus de 1 000 € ! Bref, si vous voulez mon avis, je trouve que le London Eye est surtout un attrape-touriste... Je ne vous le conseille que si vous disposez d'un budget vraiment flexible.

Les billets combinés pour le London Eye

Voici les principaux billets combinés du London Eye, d'un point de vue pratique, sachez que SEA LIFE London et le London Dungeon se situent littéralement à côté de la grande roue. Au contraire, Madame Tussauds est un peu plus loin 😉

Comment se rendre au Millennium Wheel ?

Le London Eye se trouve sur la rive sud de la Tamise dans le quartier du South Bank, presque en face du Big Ben 🕰️ Si vous avez déjà passé quelques jours à Londres, alors vous n’êtes pas sans savoir que son emplacement est très stratégique ! Il est également proche de plusieurs attractions touristiques majeures comme le palais et l'abbaye de Westminster. Pour les rejoindre, il vous suffit de traverser le pont de Westminster et ses sept arches représentant chaque jour de la semaine 😉

Pour l'aquarium SEA LIFE Londres, le London Dungeon, le musée Florence Nightingale, le CJD Memorial Plaque (pour son point de vue sur le Parlement) et l’incontournable Graffiti Tunnel, c'est encore plus simple, vous aurez simplement à remonter le quai pour trouver ces attractions.

L’accès au London Eye est facilité la station de métro Waterloo qui est à quelques minutes de marche. Elle est la plus proche et accessible par les lignes Jubilee, Bakerloo et Northern. Il existe d’autres stations du métro de Londres qui peuvent convenir ⤵️

• Charing Cross : lignes Bakerloo et Northern
• Westminster : lignes Circle, District et Jubilee
• Embankment : lignes Circle, District, Northern et Bakerloo

Si vous choisissez les célèbres bus rouges, pas mal de lignes s’arrêtent à proximité de London Eye : 1, 12, 59, 68, 76, 77, 139, 148, 159, 176, 188, 243, 77, 381 et 521 🚌 

Combien de temps prévoir à bord du London Eye ?

Pour vous aider à mieux préparer votre passage à bord du London Eye,  il faut tout d'abord prendre en compte la durée de la rotation qui est de 30 minutes. La roue fait un tour complet à une vitesse lente pour prendre le temps de découvrir Londres sous différents angles et de profiter des vues exceptionnelles 🤩

Même si le temps passe vite, la rotation de la roue permet de s'installer confortablement. Ensuite vous devrez bien entendu prendre en compte le temps de trajet pour rejoindre l'attraction, la file d’attente au moment de l’embarquement et le démarrage de la roue. En basse saison, il faut prévoir à peu près 1 heure et parfois jusqu’à plus de 2 heures si vous visitez Londres à Noël (un vrai calvaire, c'est du vécu) 😅

D’une manière ou d’une autre, acheter un billet coupe-file est la meilleure option, à condition d'avoir un budget conséquent et d'être conscient que le prix est vraiment exagéré... 

Horaires et jours d’ouverture

Le London Eye est ouvert tous les jours et toute l’année ! Mais gardez à l’esprit que les horaires d’ouverture et de fermeture changent selon l’affluence touristique, la saison et certains jours comme le week-end et les jours fériés :

• Du dimanche au jeudi : 11h00 - 18h00
• Vendredi et samedi : 10h00 - 20h30

N’hésitez pas à surveiller les actualités en visitant le site officiel de London Eye. Par exemple, le 31 décembre, le London Eye ferme dès 16h00 pour préparer la zone aux festivités du Nouvel An qui s'y déroule le soir 🎆

Quel est le meilleur moment pour visiter le London Eye?

Même si le London Eye est accessible tout au long de l'année, il y a certains moments de la journée à privilégier en fonction de l'affluence touristique et de la luminosité 😉 Si vous voulez éviter la foule, je vous conseille de préparer la visite de l'attraction tôt le matin juste après l'ouverture ou à la fin de la journée avant la fermeture 👍 Ce sont les créneaux horaires les moins fréquentés, c'est d'autant plus vrai en semaine !

Il existe bien entendu des moments fortement prisés par les visiteurs, mais que je vous recommande tout de même, comme le coucher du soleil pour profiter d'un point de vue spectaculaire sur la capitale britannique 😍 Une fois le soleil couché aussi, il faut admettre que Londres dévoile un charme intemporel avec ses nombreuses illuminations !

Idéalement, partez à Londres au printemps, entre avril et mai, ou en plein automne au mois de novembre 🍂 Si vous voulez profiter de bonnes températures, la fin du mois septembre et début octobre sont aussi à envisager ! Bien entendu, évitez à tout prix le mois de décembre et la saison estivale pour ne pas être accablé par la foule 😅

Histoire de la grande roue London Eye à Londres !

Souvent appelé le Millennium Wheel, le London Eye est un incontournable à Londres ! Cette grande roue de 135 mètres de haut conçue par la société d’architecture Marks Barfield Architects a été inaugurée en 2000 pour marquer le passage au nouveau millénaire. Pour la petite anecdote, le London Eye était censé être temporaire, mais la roue a rencontré un tel succès qu'elle a été conservée telle quelle 🙂

Pendant la construction, les ingénieurs ont sous-estimé la force requise pour soulever la structure et la placer à la verticale. Après plusieurs jours, et à l’aide de nombreuses grues, les ouvriers sont parvenus à hisser la grande roue !

Cependant, la première tentative fut un échec car certains câbles s’étaient rompus. En 2002, deux ans après son lancement, le Lambeth Council accepte finalement les plans pour faire de London Eye une attraction permanente 🥰

Ce projet était donc une belle réussite, jusqu'à ce que les tarifs augmentent drastiquement ! Le London Eye est toujours très populaire, mais il ne l'est plus autant auprès des habitants de Londres...

Combien de capsules y a-t-il sur le London Eye ?

Le London Eye est équipé de 32 capsules, chacune offrant une vue spectaculaire sur Londres grâce à ses fenêtres panoramiques 🤩 Chaque capsule est suffisamment grande pour accueillir jusqu’à 25 personnes.

Contrairement à ce que l'on pourrait penser, les capsules ne sont pas numérotées de 1 à 32 dans un ordre linéaire ; elles portent en fait des numéros allant de 1 à 33, mais le numéro 13 a été omis par superstition, cela apporterait la malchance ! 

D’un point vue technique, les capsules sont fixées à la roue de manière à rester horizontales pour permettre aux passagers de toujours profiter d’une vue sans défaut ! Autrement dit, vous pourrez prendre des photos et admirer les monuments sans être dérangés par le mouvement de la roue.

Que faire et que voir à proximité du London Eye ?

Comme évoqué précédemment, London Eye se trouve dans un quartier dynamique avec de nombreuses attractions à proximité. C’est bien évidemment un bon point de départ pour visiter Londres 😉

Juste en face du pont, je vous le disais, se trouvent le palais de Westminster où siège le Parlement britannique et l'emblématique horloge Big Ben. Non loin de là, on retrouve aussi le musée d’art contemporain Tate Modern, il fait vraiment partie des meilleurs musées de Londres si vous aimez l'art sous toutes ses formes 🤩

En vous enfonçant un peu dans le centre-ville après avoir passé le pont de Westminster, vous trouverez également St James Park, The Green Park et les jardins du palais de Buckingham à quelques centaines de mètres 🌳

La National Gallery se trouve un peu plus au nord de Big Ben, dans le quartier Covent Garden, ainsi que de nombreux quartiers emblématiques comme SoHo et Piccadilly Circus qui abritent pas mal de choses à faire également 🙂

Pour conclure, je dirais que visiter London Eye est une étape essentielle lorsque l'on veut découvrir Londres, mais visiter ne veut pas forcément dire monter à bord ! Personnellement, je ne trouve pas que cela soit essentiel... Alors à vous de choisir en fonction de votre budget 😉 Ce guide pratique touche à sa fin, j'espère qu'il vous aidera à bien organiser votre séjour à Londres !