Si vous prévoyez un séjour de l'autre côté de la Manche, vous êtes au bon endroit. Pour moi, prendre le train pour Londres reste le meilleur moyen, pour éviter le stress des terminaux d'aéroport. C’est confortable, rapide, et on arrive directement en centre-ville 🚆 Une fois votre billet en poche, vous n’aurez plus qu’à réfléchir avec enthousiasme à toutes les activités à faire à Londres. Mais avant de filer, voici mes conseils pratiques pour réussir votre trajet et voyager en toute sérénité vers la capitale britannique !
Choisir son trajet en Eurostar : comment ça marche ?
Depuis sa mise en service en 1994, l'Eurostar a déjà transporté plus de 140 millions de passagers en toute sécurité. C'est aujourd'hui la solution incontournable pour un voyage rapide et respectueux de l'environnement, reliant le continent à la Grande-Bretagne en passant sous la mer 🌊 Le terminal d'arrivée se situe à la magnifique Gare Internationale de St Pancras, en plein cœur de Londres.
Les villes de départ et temps de trajet
Selon votre point de départ, le voyage est plus ou moins court, mais toujours très efficace 😌 Pour vous aider à visualiser votre futur voyage, voici un petit récapitulatif des temps de trajet et des connexions selon votre ville de départ :
Ville de départ | Gare de départ | Durée | Moyens d'accès locaux |
|---|---|---|---|
Paris | Gare du Nord | 2 h 15 | Métro (4, 5), RER (B, D, E), Bus |
Lille | Lille Europe | 1 h 20 | Métro (2), Tramway (T, R), Bus |
Bruxelles | Bruxelles Midi | 2 h | Métro (2, 6), Tramway (3, 4), Bus |
Marseille/ Lyon | St Charles/ St Part-Dieu | 6 h 30 | Métro, Tramway |
Train pour Londres : le cas particulier des provinces
Si vous venez du Sud, bonne nouvelle : vous n'avez plus besoin de changer de gare à Paris. Des liaisons directes existent au départ de Lyon, Avignon et Marseille 🙂 Notez toutefois qu'un arrêt est marqué à Lille Europe à l'aller pour effectuer les contrôles d'identité et de douane avant de s'engager dans le tunnel. C'est un gain de temps précieux qui vous évite la traversée de Paris entre deux gares.
Voyager depuis d'autres villes françaises
Pour les autres villes de province, le trajet total peut atteindre 5 h à 6 h 🕕 Il est souvent plus simple de transiter par Lille Europe pour éviter de changer de gare dans Paris. Cependant, gardez un œil sur les billets d'avion : depuis certaines villes éloignées, le vol direct (environ 1 h 30) peut parfois être plus avantageux en temps et en prix que le train combiné.
Tarifs des billets de train pour Londres
Pour obtenir des tarifs attractifs, la règle d'or est l'anticipation 😌 Les réservations ouvrent généralement 3 à 6 mois à l'avance sur des sites comme Eurostar.
Vous pouvez dénicher des billets aller-retour à partir de 69 € ou 89 € lors de promotions. Pour maximiser vos chances, soyez flexibles : les billets en milieu de semaine (mardi, mercredi) ou les retours le lundi sont souvent moins chers que le traditionnel du vendredi au dimanche 💸
Astuce : Il est fortement conseillé de réserver vos deux trajets simultanément. Acheter deux allers simples séparément coûte presque toujours plus cher qu'un billet aller-retour combiné 🎟️ De plus, optez pour le billet numérique ou la livraison à domicile pour vous simplifier la vie le jour du départ.
Réservez vos activités à Londres en avance 🙌
Votre séjour dans la capitale britannique approche à grands pas, mais vous ne savez pas encore que faire à Londres ? Les activités et visites sont nombreuses et adaptées à toutes les générations. Entre la visite des studios Harry Potter, les croisières organisées sur la Tamise, Big Ben, l'Abbaye de Westminster, les parcs de Londres, Tower Bridge ou encore les différents musées de Londres, vous ne risquez pas de vous ennuyer ! 😌 Toutefois, je vous recommande de réserver vos visites et activités en amont pour vous assurer d'avoir de la place.
Formalités et enregistrement en gare
L'enregistrement pour un trajet international en train demande un peu plus de rigueur qu'un trajet domestique 🚆Le Royaume-Uni ne faisant pas partie de l'espace Schengen, les contrôles sont stricts et il est impératif de vous présenter à la gare au moins 45 minutes avant le départ.
Vous passerez d'abord les portillons pour scanner votre billet, suivis des contrôles de sécurité et de police. Gardez bien en tête qu'un passeport en cours de validité est désormais indispensable pour franchir la frontière britannique, même pour les citoyens de l'Union européenne 🇪🇺
Une fois les formalités passées, l'embarquement commence environ 20 minutes avant le départ. Enfin, veuillez noter que la traversée du tunnel sous la Manche dure environ 20 à 30 minutes.
Train pour Londres : les consignes à bagages
Si votre hébergement n'est pas disponible dès votre arrivée ou si vous voulez profiter de vos dernières heures avant le retour, vous aurez besoin de stocker vos valises 🧳 Contrairement à de nombreuses gares françaises, les gares londoniennes ne proposent pas de casiers automatiques en libre-service pour des raisons de sécurité.
Le service « Left Luggage » : Dans la plupart des grandes gares (St Pancras, King's Cross, Victoria, Paddington, etc.), vous trouverez des comptoirs de consigne gérés par des sociétés privées comme Excess Baggage Co. Le principe est simple : vous déposez vos bagages au guichet, ils sont passés aux rayons X, et on vous remet un ticket 🎟️ Côté tarif, vous devrez compter environ 8 € pour 3 h et jusqu'à 17 € pour 24 h par bagage.
Il existe aussi des services comme Stasher ou Bounce qui vous permettent de réserver en ligne un espace de stockage dans des hôtels ou des commerces partenaires à proximité des gares, souvent pour des tarifs plus compétitifs que les consignes officielles des gares 🚉
Se restaurer pendant le voyage en train pour Londres
L'un des grands avantages du train par rapport à l'avion, c'est la liberté que vous avez pour vos repas 😋 Que vous soyez plutôt « pique-nique improvisé » ou « service à table », l'Eurostar s'adapte à vos envies durant les 2 h 30 de trajet.
- Si vous voyagez en classe Standard ou Standard Premier, le Café Métropole est votre point de ralliement. Situé au milieu du train (voitures 8 et 9 en général), ce bar-buffet propose une sélection de sandwiches, de salades, de snacks sucrés et de boissons chaudes ou froides. Les menus tentent souvent de mettre à l'honneur des produits de saison, avec une petite touche « british » ou française selon les arrivages 🙂
- Si vous préférez maîtriser votre budget ou vos menus, sachez que vous êtes totalement libres d'apporter votre propre nourriture et vos boissons à bord 🥤 La gare de St Pancras regorge d'ailleurs d'épiceries fines et de boulangeries où vous pourrez faire vos provisions avant d'embarquer. C’est l’option à choisir pour savourer un bon café et un croissant tout en regardant les paysages défiler à travers la fenêtre.
Les gares londoniennes et l'accessibilité
Si vous devez quitter la capitale britannique pour explorer d'autres régions, sachez que la ville possède plusieurs grandes gares 🚉 À l'exception de Fenchurch Street, elles sont toutes directement reliées au métro de Londres.
Voici les gares les plus importantes selon votre destination :
- Victoria & Waterloo : Sud et Sud-Est de l'Angleterre 🏴
- Paddington : Ouest et liaison Heathrow Express (attention, l'Oyster Card n'y est pas acceptée !)
- King's Cross & Euston : Nord de l'Angleterre et Écosse
- Liverpool Street : Est du pays
Concernant l'accessibilité, des rampes et un accompagnement personnalisé peuvent être organisés pour les voyageurs en fauteuil roulant ♿️ Il est toutefois préférable de contacter la compagnie ferroviaire à l'avance pour s'assurer qu'un agent vous attendra sur le quai pour faciliter votre montée ou descente du train.
Note : la plupart des grandes gares proposent des consignes à bagages, des pharmacies et de nombreuses boutiques pour se restaurer 😌
Se déplacer à Londres
Une fois arrivé à St Pancras, vous êtes déjà au cœur de l'action. Mais comment rejoindre votre logement ou naviguer entre les quartiers ?
les différentes cartes de transport
Pour payer vos trajets en bus, métro ou DLR (le train automatique de l'Est londonien), oubliez les billets papier !
- L'Oyster Card : Cette carte magnétique rechargeable est acceptée partout ✅ Elle est bien moins chère que les billets à l'unité et dispose d'un système de plafonnement (capping) : une fois un certain montant atteint, vos trajets suivants dans la journée sont gratuits.
- La Travelcard : Forfait à la journée ou à la semaine, elle est idéale si vous prévoyez de nombreux déplacements dans des zones spécifiques.
- Le BritRail Pass : Si vous comptez quitter Londres pour visiter le Royaume-Uni, ce pass est réservé aux touristes et doit être acheté impérativement avant votre arrivée 💸
Pour plus de détails sur les différentes cartes de transports, vous pouvez consulter mon guide complet pour connaître la différence entre l'Oyster Card ou la Travel Card.
Le réseau de trains locaux et l'Overground
Londres est sillonnée par des trains de banlieue qui complètent le réseau du métro (le fameux « Tube »). Le London Overground (indiqué en orange sur les plans) est très pratique et accepte également le paiement par Oyster Card 🙂 Pour planifier vos trajets complexes, je vous recommande d'utiliser le Journey Planner sur le site de Transport for London (TfL) ou l'application National Rail Enquiries. Vous pouvez la télécharger sur IOS ou sur Android.
Et voilà ! Vous avez désormais toutes les clés en main pour réussir votre trajet en train pour Londres. Il ne vous reste plus qu'à choisir quand partir à Londres pour profiter de l'ambiance unique de cette ville, que ce soit sous les festivités londoniennes ou lors d'un beau week-end ensoleillé 🌞
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