Churchill War Rooms

Londres est aujourd'hui l'une des capitales les plus vibrantes au monde, mais saviez-vous que son destin s'est joué à quelques mètres sous terre ? Découvrez un pan de l’histoire londonienne en explorant les Churchill War Rooms, l'ancien bunker souterrain où le gouvernement britannique s'est réfugié pendant la Seconde Guerre mondiale. Situé à deux pas de Westminster, ce lieu resté intact vous transporte dans l'atmosphère tendue des heures les plus sombres du conflit. Je vous dévoile ici tout ce qu'il faut savoir et les infos pratiques pour réussir votre visite 👇

Pourquoi visiter les Churchill War Rooms ?

Contrairement à un musée classique aux décors reconstitués, les Churchill War Rooms sont un ancien bunker dont les pièces, les couloirs et les objets sont restés intacts depuis 1945. En descendant dans ce quartier général souterrain, vous découvrez l'endroit précis où la stratégie britannique a été organisée pendant les bombardements. C'est une visite qui privilégie la sensation de « vrai » et qui complète efficacement le parcours des autres musées de Londres !

Le site permet de comprendre le rôle d’un homme en particulier, celui de Winston Churchill, le premier ministre durant la guerre. La scénographie s'appuie sur des témoignages et des mises en scène pour montrer comment les informations circulaient et comment les décisions étaient prises en plein conflit. Le parcours est conçu pour être accessible sans être trop théorique, ce qui permet de suivre la visite facilement, même avec des enfants 🙂

Que voir aux Churchill War Rooms ?

Le QG souterrain

La descente dans les Churchill War Rooms est l’un des moments les plus marquants de la visite. En quelques instants, vous passez du Londres touristique, animé et lumineux, à un espace entièrement souterrain, conçu pour fonctionner en permanence en temps de guerre.

Les couloirs sont étroits et les plafonds bas. Vous ressentez rapidement que cet endroit n’était pas destiné à accueillir des visiteurs, mais à permettre à un gouvernement de continuer à fonctionner sous la menace constante des bombardements. 

La Cabinet Room

La Cabinet Room est sans doute l’une des pièces les plus importantes du parcours. Autour de la grande table centrale, Winston Churchill et ses ministres se réunissaient pour discuter de la situation, débattre des stratégies et prendre des décisions cruciales pour le pays.

La pièce n’est pas mise en scène de façon théâtrale. Elle est simple, réaliste, et même austère. Et c’est justement ce qui la rend si forte. En se tenant là, vous réalisez que des décisions prises dans cette salle ont eu des conséquences directes sur des millions de personnes, toute une population et toute une ville. Vous imaginez les discussions tendues, les silences, les désaccords ? Sans oublier le poids immense de la responsabilité.

La Map Room

La Map Room est l’espace qui reste le plus longtemps dans la mémoire des visiteurs, conservée quasiment intacte depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale. Les cartes sont toujours en place, avec leurs épingles, leurs annotations, leurs marqueurs. Rien n’a été déplacé. Cette pièce permet de comprendre l’importance de l’information et du suivi des opérations. Les cartes étaient mises à jour en permanence, et même plusieurs fois par jour, afin de suivre l’évolution des combats 🗺️

Le musée dédié à Churchill

Après l’intensité des salles souterraines, la partie musée dédiée à Winston Churchill vous emmène plus loin dans votre découverte. Le ton change légèrement, puisque là, c’est vraiment un musée avec des expositions.

Le parcours permet de découvrir Churchill sur le temps long. Il n’y a pas que le Chef de guerre enfermé dans son bunker, mais il y a aussi l’Homme dans toute sa complexité. Vous en saurez plus sur son enfance, son parcours politique, ses échecs, ses succès, ses prises de position parfois controversées. Il y a différents supports bien pensés pour que la visite soit fluide, même pour les enfants.

Billets et tarifs

Le billet d’entrée pour les Churchill War Rooms sont disponibles sur le site officiel au prix de 38 €, et 19 € environ pour les enfants. Il inclut également un guide multimédia 🎧 Une autre option intéressante pour les visiter est à travers une visite guidée des Churchill War Rooms et du quartier de Westminster ! Vous découvrirez grâce à un guide professionnel l’histoire de Londres en temps de guerre et la vie de Churchill. 

💡 Par ailleurs, si vous comptez faire pas mal de visites pendant votre séjour, sachez que certains pass Londres, comme l'Explorer Pass Londres et le London Pass, incluent cette visite !

Horaires d’ouverture

Dans les horaires, il y a des nuances importantes, surtout si vous aimez visiter tôt ⏱️ Le musée est ouvert :

• du dimanche au vendredi de 9 h 30 à 18 h.
• Le vendredi et le samedi, dès 9 h. Durant l’été à Londres, du 1er juin au 31 août, le musée ouvre également à partir de 9 h tous les jours.
• Dernière entrée : 17 h 
• Fermeture annuelle : le site est fermé du 24 au 26 décembre.

La durée de la visite des Churchill War Rooms dépend beaucoup de votre rythme et de votre intérêt pour l’histoire ! Personnellement, je vous conseille de prévoir entre 1 h 30 et 2 h pour une visite complète et confortable. En revanche, si vous aimez lire les panneaux et écouter l’audioguide dans son intégralité, 2 h à 2 h 30, c’est parfait ! 😉

Comment rejoindre les Churchill War Rooms ?

Même si elles se trouvent sous terre, les Churchill War Rooms bénéficient d’un emplacement pratique, en plein cœur de Londres 💂 Elles se situent dans le quartier de Westminster, à deux pas des institutions politiques les plus connues du pays.

Avec le métro de Londres, vous pourrez vous arrêter à la station Westminster : il suffit de marcher quelques minutes pour rejoindre l’entrée des War Rooms Ⓜ️ La station St. James’s Park est également une excellente alternative, surtout si vous arrivez depuis l’ouest de Londres ou si vous souhaitez traverser le parc avant votre visite. Si vous préférez le bus londonien, de nombreuses lignes passent par Westminster et Whitehall.

Enfin, vous pouvez aussi rejoindre le site à pied 🚶Si vous explorez déjà le centre de Londres, les Churchill War Rooms sont très faciles à rejoindre à la marche. Elles peuvent faire suite aux visites de Westminster Abbey, de Big Ben, ou de Whitehall.

Voilà, les Churchill War Rooms n'ont maintenant plus de secrets pour vous ! J'espère que vous apprécierez les visiter autant que moi. C'est un stop très intéressant qui se glissera parfaitement dans votre visite de Londres en 4 jours ! Et si vous cherchez encore les meilleures adresses où dormir à Londres, j'ai un article à ce sujet qui pourrait vous aider 😉