Carnaby Street

Parmi les quartiers historiques à découvrir pendant votre visite de la capitale britannique, Carnaby Street attire chaque année de nombreux visiteurs venus profiter de l’ambiance alternative et de l’héritage historique du quartier 😎 Connue pour ses nombreuses boutiques, ses maisons colorées et ses restaurants authentiques, cet ensemble de rue piétonnes fait partie des visites incontournables dans le quartier de Soho. C’est l’endroit idéal pour faire un peu de shopping à Londres ou simplement se balader dans les ruelles pavées remplies d’histoire !

Pourquoi faut-il visiter Carnaby Street à Londres ?

Carnaby Street fait partie des lieux typiques de Soho avec une ambiance créative et détendue héritée des années 1960. Pendant cette période, ces rues piétonnes ont occupé une place centrale du Swinging London lors de la révolution culturelle hippie. De nombreux artistes internationaux comme les Beatles, The Who, Jimi Hendrix ou encore les Rolling Stones 👄 Quelques décennies plus tard, au début des années 2000, d’autres artistes prennent la relève en s’y produisant, notamment Amy Winehouse, John Legend ou encore Kanye West.

Aujourd’hui encore, le quartier a conservé son âme très créative 🎙️ On y trouve des boutiques indépendantes, des façades colorées ou encore des artistes de rue. Carnaby Street accueille également de nombreux événements tout au long de l’année avec des installations artistiques, des décorations saisonnières, des festivals de musique ou des animations culinaires.

Si vous avez prévu de passer par Carnaby Street lors de votre visite de Londres en 3 jours, pensez aux Pass Londres ! En effet, le quartier se trouve à seulement quelques minutes en métro ou en bus des plus grands classiques de la ville. C'est l'astuce idéale pour enchaîner les découvertes et faire quelques économies (et garder un petit budget shopping pour les boutiques de Carnaby 😉). 

Que faire et que voir sur Carnaby Street ?

Les différentes zones de Carnaby Street

Dans le quartier, la rue incontournable à parcourir est évidemment Carnaby Street qui vous accueille par une grande arche, devenue un véritable symbole de cette rue. Vous trouverez aussi autour d’autres ruelles piétonnes qui font partie de Carnaby Street.
Newburgh Quarter est un quartier situé juste à côté avec une ambiance calme et créative. Le quartier  ne manque pas de boutiques indépendantes, concepts stores et cafés cosy pour découvrir des coins un peu moins fréquentés 🙂 Vous pouvez aussi explorer les ruelles alentoures avec Beak Street, Broadwick Street ou Ganton Street !

Pour les amateurs de gastronomie, la Kingly Court est un arrêt incontournable. Vous y trouverez une grande coure intérieure sur 3 étages qui regroupent de nombreux restaurants, cafés et bars 🍺 Ce lieu très convivial met à l’honneur les cuisines du monde entier et propose des options véganes, végétariennes ou sans gluten. C’est l’endroit idéal pour goûter à des spécialités locales ou boire un verre entre amis en profitant de l’ambiance animée du quartier.

Faire les magasins

Carnaby Street est aussi un endroit idéal pour faire du shopping dans les meilleurs magasins de Londres 🛍️ Quelques enseignes iconiques sont installées ici depuis de nombreuses années. Que vous cherchiez des boutiques indépendantes originales ou des marques très british comme Doc Martens ou Barbour, vous trouverez forcément quelques articles à ramener en souvenir de votre voyage, surtout si vous partez pendant les soldes en janvier à Londres. 

L’une de mes enseignes favorites à visiter pendant un voyage à Londres est le magasin Liberty avec sa façade emblématique, apparue notamment dans le film Disney Cruella sorti en 2021 🐩 À l’intérieur, l’enseigne propose une belle sélection de vêtements sophistiqués et d’accessoires, mais Liberty est surtout renommé pour les fameux imprimés floraux typiques de la marque, qui font sa réputation depuis des décennies.

Boire un verre ou manger 

Si vous passez la journée dans le quartier de Soho, Carnaby Street est un lieu idéal pour boire un verre ou déjeuner. En plus du Kingly Court, vous pourrez découvrir de nombreux restaurants authentiques, de pubs historiques ou de cafés cosy pour une pause gourmande. Plusieurs options de street food, de cuisine britannique et de cuisine du monde sont accessibles dans tout le quartier 😋

Parmi les adresses incontournables, je vous conseille de déjeuner à The Clachan pour découvrir un pub historique très apprécié des locaux. Vous pourrez y déguster un très bon fish & chips, des pies authentiques, mais aussi des classiques comme de délicieux burgers, c'est une très bonne adresse où manger à Londres ! Pour boire un verre en soirée, je vous recommande le bar Swift pour déguster des cocktails originaux dans une ambiance de speakeasy 🎷

L’héritage musical de Carnaby Street

Depuis les années 1960, Carnaby Street est un lieu incontournable pour les amateurs de musique. Qui sait ? Vous y croiserez peut-être le futur Paul McCartney ou la prochaine Amy Winehouse ? 😲 En attendant, vous pouvez faire le tour des boutiques de vinyles ou de disques pour chiner de nouvelles trouvailles musicales. Certains bars ont aussi été fréquentés par des stars des années 1960. Ne manquez pas non plus la statue en bronze de John Lennon assis sur un banc, et posez à ses côtés 📸

Pour en apprendre plus sur l’héritage musical de Carnaby Street et du quartier de Soho, vous pouvez même participer à une visite guidée du quartier de Soho pour 19 € par personne. Pendant une visite d’environ 2 h, un guide local vous fera visiter tous les lieux emblématiques du quartier pour découvrir l’histoire du Rock and Roll en passant par Carnaby Street ou Tin Pan Alley 🎸

Comment s’y rendre ?

Carnaby Street se trouve en plein cœur de la ville et reste facilement accessible avec le métro de Londres ou en bus. Plusieurs lignes rejoignent ce quartier notamment depuis Piccadilly Circus, Covent Garden ou la City of London. Si vous le souhaitez, vous pouvez également rejoindre le quartier à pied, mais il faut compter près 30 minutes de marche depuis Westminster. 

Une autre option pour se déplacer à Londres facilement est d’opter pour le bus touristique à arrêts multiples. Plusieurs itinéraires sont accessibles avec un billet à 30 € la journée. Un stop à Piccadilly est prévu, et vous pourrez ensuite marcher environ 10 min pour rejoindre Carnaby Street. C’est une bonne alternative pour découvrir tous les incontournables de la capitale en profitant d’un audioguide en français 🎧

Que faire autour de Carnaby Street ?

Carnaby Street se trouve dans un quartier très central qui permet d’accéder très facilement à d’autres visites immanquables dans la capitale londonienne. Vous pouvez facilement consacrer la journée au quartier de Soho et ses alentours. À quelques minutes à pied, vous tomberez directement sur Oxford Street, une autre grande rue commerçante où faire vos emplettes. Leicester Square et ses statues de personnages de films connus sont également accessibles à pied. 

Un peu plus loin se trouve St James’ Park et Buckingham Palace qui fascine tous les visiteurs pour son histoire royale iconique 👑 De là, il ne vous faudra que quelques minutes pour admirer l'architecture gothique de l'Abbaye de Westminster. Pour conclure cette exploration en beauté, dirigez-vous vers les quais de Westminster pour embarquer pour une croisière sur la Tamise et profiter des plus belles vues de Londres. Enfin, si vous avez besoin d'une pause au vert, Hyde Park vous réserve une balade tranquille en pleine nature.

L’histoire de Carnaby Street

Carnaby Street fait partie des rues les plus anciennes de la capitale avec une histoire riche. Son nom provient d’une des premières maisons installées sur l’allée appelée Karnaby House construite vers 1683. A cette époque, la zone était encore très rurale avec un grand moulin à vent 🌬️ Au XVIIIème siècle, la grande Karnaby House est remplacée par de plus petites maisons qui accueillent des réfugiés Huguenots jusqu’en 1820 où les habitations sont plutôt remplacées par des magasins et boutiques.

Carnaby Street attire alors de plus en plus d’artisans jusqu’à devenir un haut lieu de la mode et de la couture britannique. Dans les années 1960, le quartier attire de plus en plus d’artistes et de célébrités qui font la renommée du quartier en transformant Soho en quartier branché pour la jeunesse 🤩 Aujourd’hui encore, ces rues conservent leur héritage culturel en mettant à l’honneur la nouvelle scène britannique et les boutiques indépendantes.

Vous savez maintenant tout sur Carnaby Street ! Que ce soit pour admirer les maisons anciennes ou faire un peu de shopping, vous devez absolument prévoir un passage dans le quartier. Soho fait également partie des bons coins où dormir à Londres si vous souhaitez profiter de la vie nocturne. Sinon, vous pouvez aussi opter pour le quartier de Westminster pour un emplacement plus central 😉