LA PLUPART DES GRANDS MUSEES SONT GRATUITS D'ACCES : NE VOUS EN PRIVEZ PAS!
Tentaculaire et effervescente, inattendue, Londres va vous fasciner. Ecoutez BIG BEN sonner (faux), chuchotez quelques secrets dans la Galerie des murmures de SAINT-PAUL et aller saluer la sophistiquée ABBAYE DE WESTMINSTER, qui inspira Monet. Frôlez l’overdose culturelle dans l’allée des musées de South Kensington, avec, au choix, le musée d’ HISTOIRE NATURELLE, celui des SCIENCES ou le VICTORIA & ALBERT. Contemplez le meilleur de l’art contemporain à la TATE MODERN et prenez de la hauteur à bord du LONDON EYE, sur la berge dynamique de South Bank.
L’AVANT-GARDE A L’ HONNEUR : TATE MODERN
Elle a transformé Londres. Avec elle, ancienne centrale thermique reconvertie, c’est toute la rive sud qui est devenue pôle culturel. Elle est belle, très belle avec sa haute cheminée et la passerelle que Norman Foster lui a dessinée, au-dessus de la Tamise… Elle surprend par sa muséographie interactive, ses expositions visionnaires. On respecte cette grande dame devenue un haut lieu de l’art contemporain mondial. Picasso, Matisse, Pollock et Warhol s’y croisent, mais le plus chouchouté est le XXIe siècle ! Expositions temporaires, films, séminaires et, au dernier étage, un café dont la terrasse offre une vue imprenable sur Londres.
METRO Southwark ou Blackfriars
ADRESSE Bankside, London SE1 9TG
TELEPHONE +44 (0) 20 7887 8000
HEURES D’OUVERTURE Tous les jours
TARIFS Gratuit
SITE INTERNET www.tate.org.uk
UNE GALERIE POUR CHUCHOTER: Cathédrale SAINT PAUL
Pour dessiner son dôme emblématique, son architecte Christopher Wren utilisa un modèle bien connu : rien de moins que Saint-Pierre de Rome ! Malgré toute cette majesté, il se retrouve un peu noyé, aujourd’hui, dans une forêt de gratte-ciel, à qui Rome ne donne pas de complexes. Saint-Paul, et son imposante façade néoclassique, récemment restaurée, n’en reste pas moins la principale cathédrale anglicane et un symbole fort de la ville. Montez au sommet, pour tester l’acoustique de la Galerie des Murmures, ou plongez dans la crypte où reposent, entre autres, Nelson et Wellington.
METRO St Paul's
ADRESSE St Paul's Churchyard, London EC4 M8AD
TELEPHONE +44 (0) 20 7236 4128
HEURES D'OUVERTURE Du lundi au samedi
TARIFS £8; réduit £7; moins de 16 ans £3.50
SITE INTERNET www.stpauls.co.uk
OUVREZ LA BOITE A BIJOUX ROYALE: TOUR DE LONDRES
Un château fort en plein cœur de Londres ! Donjons, murailles et ponts-levis, de quoi alimenter l’imaginaire chevaleresque des enfants… Quant à vous, frissonnez devant le plus gros diamant du monde, l’Étoile d’Afrique, qui surmonte le sceptre royal dans la salle réservée aux bijoux de la couronne. Cette forteresse servit longtemps de prison pour les ennemis de la monarchie, et vit l’exécution, entre autres, de Anne Boleyn et Catherine Howard, épouses considérées comme infidèles du sanguinaire Henri VIII….
METRO Tower Hill
ADRESSE Tower Hill, London EC3N 4AB
TELEPHONE 0870 756 6060 (depuis le Royaume-Uni uniquement)
HEURE D'OUVERTURE Tous les jours
TARIFS £14.50; réduit £11; moins de 16 ans £9.50; moins de 5 ans gratuit
SITE D'OUVERTURE www.tower-of-london.org.uk
LA BEAUTE, TOUT SIMPLEMENT: NATIONAL GALLERY
Un miraculeux condensé de chefs-d’œuvres ! Pas de chichi, pas de kilomètres de galeries non plus, on s’est tout simplement contenté du plus beau, du plus exemplaire, du plus prestigieux. Quelle émotion, lorsqu’on rencontre ainsi les toiles qui nous ont fait rêver dans les livres ! Quelques noms pour vous mettre l’eau à la bouche : une Bataille d’Ucello, les Tournesols de Van Gogh, Venus et Mars de Boticelli, Les Ambassadeurs de Holbein… Sans compter Da Vinci, le Titien, Goya, Velázquez, Seurat ou Monet… Un éblouissement !
METRO Leicester Square
ADRESSE Trafalgar Square, London WC2 5DN
TELEPHONE +44 (0) 20 7747 2885
HEURES D'OUVERTURE Tous les jours
TARIFS Gratuit
Site Internet www.nationalgallery.org.uk
MAGISTRAL : WESTMINSTER ABBEY
Plus de fantômes ici que dans tous les donjons de Londres ! Tenez, voilà un bon prétexte pour faire entrer vos enfants dans cette immense vaisseau tapissé de dentelle gothique, où reposent pas mal de rois d’Angleterre, mais aussi quelques unes de ses plus belles âmes: Dickens, Darwin ou Purcell… L’endroit sert aussi pour les grandes occasions : mariages (à part celui de Charles et Lady Di) et couronnements – pour lesquels on utilise toujours le même trône du XIVe siècle ! –. À remarquer, le dallage au sol en face du chœur, les peintures médiévales, la Chapter House, un petit bijou du cloître est où le Grand Conseil du roi et la Chambre des Communes se réunissaient, avant l’édification du Parlement.
METRO Westminster ou St James's Park
ADRESSE Parliament Square, London SW1P 3PA
TELEPHONE +44 (0) 20 7222 515
HEURES D'OUVERTURE Du lundi au samedi
TARIFS £8; réduit £6; moins de 11 ans gratuit
SITE INTERNET www.westminster-abbey.org
BUCKINGHAM PALACE
L'emblème de la royauté et résidence officielle des souverains britanniques. Si la demeure ne se visite qu'en été, la relève des Horses Guards, tout au long de l'année attire une foule de touristes.
La bannièer flottant a-dessus du bâtiment vous informera de la présence de Sa Majesté.
BRITISH MUSEUM
Le plus vieux musée du monde est un vaste labyrinthe où l'on se perd parmi les lus grands trésors de l'humanité produits dela préhistoire à nos jours. Surtout célèbre pour ses collections archéologiques assyriennes, grecques et égyptienne, le Brtiish Museum estue fenêtre remarquable sur les arts asiatiques, islamiques, et européennes.
TATE BRITAIN
Elle offre un panorama complet de la peinture britannique, dont une inégalable collection d'oeuvres de Turner. Les oeuvres de 1500 à nos jours sont regroupées par thèmes et présentées par rotation car l'espace est trop restreint pour que toutes puissent être exposées.
TOWER BRIDGE
Symbole de Londres, ce pont témoigne de la puissance maritime de Londres au 19ème siècle.
Le PARLEMENT et BIG BEN
Célèbre pour son carillon, Big Ben domine le palais de Westminster, leu de la vie politique anglaise dont le coeur est le Parlement.
PICCADILLY CIRCUS
Piccadilly Circus est un des endroits les pls animés de Londres, avec une multitude de boutiques et de bars. En son centre a fontaine d'Eros surmontéede l'ange de la Charité chrétienne.
TRAFALGAR SQUARE
Le nom de cette place est évocateur. Les pigeons la recouvrant ou les immenses fontaines , en ont fait une promenade incontournable que les touristes immortalisent immanquablement par une photo.
Située au coeur de la capitale, c'est également un point de passage très emprunté par les Londoniens.
VICTORIA AND ALBERT MUSEUM
Surnommé "V and A" par les londoniens, ce gigantesque musée nous conte 2000 ans d'art de de design à travers une muséographie très ludique. Crée à l'initiative du prince Albert pour inspirer ses compatriotes, il conserve des chefs-d'oeuvre du monde entier.
Il faudrait plus d'une semaine pour parcourir les 145 salle du musée. On vous conseille donc de préparer votre visite à moins que vous ne préfériez vos perdre dans ce dédale de galeries et laisser agir la magie du hasard.
KENSIGTON PALACE
Cet ancien manoir fut acquis en 1689 par Guillaume III. Le souverain confia la réalisation du palais à Christoher Wer, dejà architecte de la cathédrale Saint Paul. C'est là qu'est née et a vecu jusqu'à son couronnement la reine Victoria. Ce fut successivement la demeure de la princesse de Galles et celle de Margaret, soeur d'Elisabeth II. Une partie du palais est ouverte au public.
